Los copépodos son especies clave en ambientes marinos pelágicos. Actúan como enlace entre los productores primarios y los peces, y también como depredadores de otros consumidores importantes (Gismervik, 2006). Estos organismos son los constituyentes más abundantes y diversos del mesozooplancton marino y los principales productores secundarios en las redes tróficas marinas (Shimode et al., 2006), y pueden representar hasta el 80 % de la biomasa de los metazoos planctónicos en estos ambientes (Kiørboe, 1997). Entre los copépodos, los calanoidos destacan por su relativa abundancia y diversidad en ciertas condiciones (Stephen, 1984). El género Clausocalanus es uno de los géneros de calanoideos más comunes y abundantes en los océanos, principalmente en las regiones tropicales y subtropicales (Cornils et al., 2007). En aguas del Atlántico Sur, este género está representado por 12 especies (Boltovskoy, 1999). Entre estas, Clausocalanus furcatus (Brady, 1883) ocupa una posición dominante debido a su alta abundancia y frecuencia.