Este estudio proporciona una visión general de cómo se reconoce a los sitios naturales sagrados dentro del sistema de Patrimonio Mundial. Ofrece un análisis del grado en que los sitios naturales sagrados que forman parte de nueve sitios de Patrimonio Mundial son reconocidos en los archivos de nominación de sitios, planes de gestión y gobernanza de estos sitios. Los sitios de Patrimonio Mundial se encuentran en todos los continentes, excepto en la Antártida. Analizamos sitios en Australia, Grecia, Guatemala, India, Japón, Kenia, Malasia, Nueva Zelanda y la Federación Rusa. Encontramos que la importancia cultural y espiritual de los sitios naturales sagrados está subestimada, especialmente en los sitios de Patrimonio Mundial natural. Además, los custodios indígenas y religiosos son frecuentemente excluidos de la gestión y gobernanza de los sitios. Hacemos cuatro recomendaciones para mejorar el reconocimiento de los sitios naturales sagrados y la participación de sus custodios en el proceso de Patrimonio Mundial y en la nominación, gobernanza y gestión de sitios: (1) identificación y reconocimiento de sitios naturales sagrados, incluyendo sus valores culturales y espirituales asociados; (2) reconocimiento de, y roles articulados para los custodios de sitios naturales sagrados en la gobernanza y gestión de sitios de Patrimonio Mundial; (3) mayor adopción de enfoques de conservación de grupos religiosos y Pueblos Indígenas para la gestión conjunta de sitios de Patrimonio Mundial que contengan sitios naturales sagrados, y (4) prevención de la exclusión de custodios y migración ecológica mediante la aplicación de prácticas de conservación inclusivas a través de enfoques basados en derechos.