La cartografía de grandes áreas para la planificación y conservación es un desafío que está experimentando una rápida transformación. Durante siglos, la creación de mapas de gran extensión fue el dominio casi exclusivo de cartógrafos especialistas, quienes delineaban meticulosamente regiones de relativa homogeneidad con respecto a un conjunto dado de criterios. En la era de los satélites, se ha vuelto posible crear y actualizar rápidamente categorizaciones de la superficie terrestre con mayor velocidad y flexibilidad. Los conjuntos de datos sobre el uso del suelo y las métricas del paisaje ofrecen un vasto conjunto de información para visualizar y cuantificar el uso del suelo en grandes áreas. Sin embargo, comprender los patrones revelados por cientos de posibles valores de métricas del paisaje sigue siendo una tarea desalentadora. Estudiamos el contenido informativo de un gran conjunto de métricas de patrones del paisaje en Quebec, Canadá, preguntándonos si eran capaces de hacer distinciones consistentes y espacialmente cohesivas entre patrones en los paisajes. Evaluamos la posibilidad de que las métricas identificaran paisajes representativos para un muestreo o conservación eficientes, y determinamos las áreas donde las diferencias en los patrones de paisaje cercanos eran más y menos pronunciadas. Este enfoque puede servir como un modelo para una perspectiva del paisaje sobre los desafíos que enfrentarán en un futuro cercano los planificadores y conservacionistas que trabajan en grandes áreas.