Este estudio investiga cómo los ciervos almizcleros de bosque en cautiverio, una especie en peligro crítico en China, se adaptan a las desafiantes condiciones de los entornos de gran altitud, incluyendo la baja oxigenación, las bajas temperaturas y la intensa radiación ultravioleta. Al analizar muestras de sangre de ciervos que viven a diferentes altitudes a lo largo de diferentes estaciones, encontramos que los ciervos en altitudes elevadas suprimen sus sistemas inmunológicos durante el otoño-invierno para conservar energía, mientras mantienen funciones básicas de defensa a través de células asesinas naturales. Durante la primavera-verano, su sistema inmunológico se recupera parcialmente, pero en general sigue siendo más débil que el de los ciervos en altitudes más bajas. Estos hallazgos revelan que los ciervos de gran altitud enfrentan desafíos de salud persistentes debido al compromiso entre la conservación de energía y la defensa inmunológica. Esta investigación es importante para la conservación de los ciervos almizcleros de bosque, ya que ayuda a identificar períodos vulnerables cuando estos animales son más susceptibles a enfermedades. Los resultados pueden guiar estrategias de prevención de enfermedades y mejorar las prácticas de manejo de salud en instalaciones de cría en cautiverio, apoyando la conservación y el manejo sostenible de esta especie en peligro.