Una de las enfermedades más graves que afecta al ganado lechero, causando pérdidas significativas tanto en la cría como en la economía, es la mastitis, una inflamación de la glándula mamaria. Debido a la importancia económica de este problema, muchos equipos de investigación se esfuerzan por desarrollar un método fácil de aplicar y, lo más importante, efectivo para prevenir la mastitis. El uso de métodos tradicionales para detectar y tratar la mastitis, así como la mejora en las condiciones higiénicas, no han dado los resultados esperados en la lucha contra esta enfermedad. Actualmente, la tarea principal es encontrar las herramientas que permitan la detección rápida de la mastitis y la mejora de la salud de la ubre en las vacas, manteniendo al mismo tiempo una alta producción de leche, lo cual es esencial para la rentabilidad de la ganadería lechera. Se requieren herramientas de diagnóstico precisas y rápidas, con capacidad simultánea de identificar patógenos, que puedan ayudar a reducir las pérdidas. Se necesitan pruebas con suficiente sensibilidad y especificidad para minimizar el número de casos falsos positivos y falsos negativos. También se están realizando esfuerzos para determinar el valor umbral óptimo para detectar la enfermedad en su etapa más temprana posible. La estimación del recuento de células somáticas (SCC) como indicador fenotípico de la mastitis es ampliamente utilizada. Un parámetro más preciso para describir con precisión la salud de la ubre es el recuento diferencial de células somáticas (DSCC). La conocida Prueba de Mastitis de California (CMT) es un método económico, fácil y rápido para la detección de la mastitis útil en las granjas. Los últimos métodos de diagnóstico de la mastitis utilizan pruebas basadas en la actividad de N-acetil-beta-d-glucosaminidasa (NAGasa) o lactato deshidrogenasa (LDH), así como la determinación de proteínas de fase aguda (APPs) en suero sanguíneo y leche (como haptoglobina, amiloide sérico A, fibrinógeno y ceruloplasmina). La investigación también se centra en la mejora genómica de la resistencia a la mastitis en generaciones sucesivas, y para este propósito se han identificado muchos loci de características cuantitativas (QTLs) y polimorfismos de nucleótido único (SNPs). En los últimos años, la inmunoterapia se ha convertido en un área de investigación cada vez más común, incluidas vacunas, inmunoterapia de células T/B, inmunoterapia de ARN, inmunoterapia epigenética, terapia con células madre y factores secretorios nativos. Un aspecto importante del control de la mastitis es la implementación de estrategias que se centren principalmente en prevenir la enfermedad a través de prácticas adecuadas de cría y manejo de la granja. En los próximos años, un desafío significativo será el desarrollo de estrategias diagnósticas y terapéuticas universales que puedan implementarse de manera efectiva como alternativas a la terapia con antibióticos. La investigación futura debería priorizar el avance de técnicas preventivas y terapéuticas, como las inmunoterapias, bacteriocinas, terapia herbal y tecnología de nanopartículas.