El escarpe noreste de Madagascar alberga los últimos macizos de bosques húmedos de gran escala de la isla, rodeados por un mosaico agrícola de pequeña escala. Hay una alta deforestación, comúnmente considerada causada por la agricultura de roza practicada por los usuarios locales de la tierra para producir arroz de montaña. Sin embargo, se sabe poco sobre la dinámica entre los bosques y los sistemas de agricultura de roza a nivel regional. Nuestro estudio presenta un primer intento de cuantificar los cambios en la extensión del bosque y las diferentes clases de cobertura agrícola, e identificar las principales dinámicas del cambio en la cobertura del suelo para dos intervalos, 1995-2005 y 2005-2011. Durante el período de estudio de 16 años, la velocidad de pérdida de bosque aumentó, el área total de producción de arroz de montaña se mantuvo casi estable y el área de campos de arroz irrigado aumentó ligeramente. Si bien nuestros hallazgos parecen confirmar una tendencia general de intensificación del uso de la tierra, la deforestación a través de la agricultura de roza sigue en aumento. La deforestación afecta principalmente a los pequeños fragmentos de bosque intercalados en el mosaico agrícola y está llevando lentamente a una homogeneización del paisaje. Estos hallazgos tienen importantes implicaciones para futuras intervenciones para frenar la pérdida de bosques en la región, ya que los procesos de expansión agrícola a través de la agricultura de roza frente al uso intensificado de la tierra no pueden considerarse mutuamente excluyentes.