El huracán Matthew causó inundaciones en el este de Carolina del Norte que fueron categorizadas como un evento de frecuencia de una en 500 años. Matthew fue el segundo evento de este tipo en menos de 20 años, después del huracán Floyd en 1999. Se proyecta que la frecuencia de tormentas intensas aumentará en muchas áreas costeras, incluida Carolina del Norte, debido al cambio climático. El objetivo de este estudio fue obtener una mejor comprensión de la geoquímica de las aguas de inundación asociadas con eventos de inundación importantes. Se recolectaron muestras de agua (n = 22) del río Tar en Greenville, Carolina del Norte, durante un período de dos semanas después de que Matthew atravesara el estado. Los resultados muestran que el nitrógeno total Kjeldahl, el carbono orgánico disuelto, el fosfato y las concentraciones y exportaciones fueron significativamente (p < 0.05) más altos cuando el río estaba por encima del nivel de inundación en comparación con cuando estaba por debajo. Los análisis isotópicos de N y O en NO en las aguas de inundación sugieren que las aguas residuales, posiblemente de desbordamientos de alcantarillado sanitario y operaciones de alimentación animal confinadas, fueron la principal fuente de nitrato asociado con las aguas de inundación. Los esfuerzos regulatorios para reducir la carga de nutrientes a las aguas costeras pueden verse complicados por las contribuciones asociadas con eventos de tormentas intensas, dado que tales tormentas se están volviendo más frecuentes.