Los cambios en las semillas de dos cultivares de frijol de campo durante el almacenamiento a largo plazo a -14 grados Celsius, +4 grados Celsius y +20 grados Celsius fueron examinados. Se encontró que después de 33 años de almacenamiento a bajas temperaturas, las semillas mostraron un declive significativo en la calidad biológica, y las semillas almacenadas a +20 grados Celsius perdieron por completo su capacidad de germinación. A medida que las semillas envejecían, los cambios en su composición fenólica, concentraciones de poliaminas y actividad de enzimas asociadas con la homeostasis redox y el metabolismo fenólico podían ser fácilmente observados. La actividad de ascorbato peroxidasa y fenilalanina amonio-liasa en semillas deterioradas era mayor que en semillas de alta calidad. La actividad de guaiacol peroxidasa, catalasa y glutatión reductasa en semillas de baja calidad disminuyó. Con la superóxido dismutasa, el patrón era menos claro y dependía tanto de la calidad biológica de la semilla como del cultivar. Los niveles totales de espermina y espermidina en las semillas envejecidas disminuyeron y fueron los más bajos en las semillas no germinantes. Sin embargo, se observó un patrón opuesto en cuanto a espermina y espermidina, así como putrescina, en las cubiertas de las semillas. Los resultados obtenidos indican que los cambios en la actividad de los sistemas redox y protectores en las semillas tienen una clara relación con la calidad biológica de la semilla y pueden ser detectados incluso a un nivel moderado de deterioro de la semilla. El análisis de tales cambios puede facilitar significativamente la evaluación de la calidad de la semilla y, por lo tanto, puede ser de interés para las empresas de semillas y los bancos de semillas.