Los olivares son un elemento importante del paisaje y patrimonio mediterráneo y contribuyen significativamente a las economías rurales de la zona. El interés principal de investigadores y responsables de políticas se centra en el rendimiento económico de esta actividad, especialmente a la luz de las limitaciones de recursos impuestas por el cambio climático. Los análisis de rentabilidad y productividad, así como las metodologías de eficiencia técnica, se han aplicado para evaluar la sostenibilidad económica del cultivo del olivo y a menudo han identificado deficiencias en la gestión y estructura de las explotaciones agrícolas. En nuestro estudio, utilizamos indicadores de rentabilidad y productividad, así como análisis de envoltura de datos, para estimar el rendimiento económico de los olivares cretenses y un análisis de regresión de segunda etapa para determinar los factores que afectan los puntajes de eficiencia. Una novedad de este estudio es que los resultados se presentan a través de enfoques ecológicos alternativos, es decir, explotaciones orgánicas, de conservación, de bajo insumo y estándar. Nuestros hallazgos indican que las explotaciones orgánicas tienen un mejor desempeño en los indicadores económicos examinados. Por otro lado, las explotaciones estándar muestran una baja productividad laboral, mientras que las explotaciones de conservación y bajo insumo exhiben un uso ineficiente del capital. Las ineficiencias de escala indican que ciertos tipos de explotaciones también deberían aumentar su tamaño para ser más competitivos. Finalmente, nuestro análisis sugiere que la formación, la orientación al mercado y el compromiso con la agricultura afectan positivamente la eficiencia de los olivares.