El discurso autorizado sobre el patrimonio, según Smith, afirma que el patrimonio cultural, y en particular los lugares patrimoniales, pueden ser gestionados en beneficio de las generaciones presentes y futuras a través de medidas adecuadas de identificación, protección y conservación. La planificación integral a nivel de cada lugar, así como a nivel comunitario/gubernamental local, es la columna vertebral de una buena gestión si se quieren evitar decisiones ad hoc. Si bien todas las autoridades gubernamentales locales (consejos) en Nueva Gales del Sur (Australia) están obligadas a producir Declaraciones de Planificación Estratégica Local con un horizonte de diez años que pueden incluir declaraciones relacionadas con la gestión del patrimonio, algunos consejos también promulgaron estrategias de patrimonio dedicadas. Hasta ahora, la naturaleza y la exhaustividad de tales instrumentos de planificación nunca han sido investigadas formalmente. Este documento proporciona un análisis a nivel estatal de las Declaraciones de Planificación Estratégica Local y las estrategias de patrimonio de los consejos en NSW. La revisión muestra que las prioridades expresadas en las estrategias de patrimonio son a menudo mundanas, sin que ninguna de las estrategias exprese prioridades o acciones aspiracionales. El valor del patrimonio para una comunidad se asume axiomáticamente, con muy pocas estrategias de patrimonio expresando una visión de por qué la gestión del patrimonio es relevante para la comunidad. Solo unas pocas estrategias de patrimonio demuestran cómo ellas, y sus prioridades estratégicas, están interconectadas con otras estrategias y políticas locales, y mucho menos a nivel estatal. Muy pocos de los documentos proporcionan evidencia sobre la base en la que se fundamentan las estrategias, como la consulta de la opinión pública, el análisis situacional o las proyecciones de trayectorias demográficas, sociales, societales y económicas basadas en la previsión estratégica. Esta revisión destaca mucho margen de mejora. En una era postmodernista de verdades alternativas, donde la confianza en los gobiernos está disminuyendo, es imperativo que las estrategias de patrimonio del gobierno local estén fundamentadas en la comunidad, ofrezcan transparencia en cómo se deciden las prioridades y, sobre todo, proporcionen una visión clara y aspiracional del papel que el patrimonio cultural debe desempeñar en la comunidad.