Los esfuerzos planificados para reubicar poblaciones humanas a menudo implican luchas prolongadas sobre los términos en los que las poblaciones locales pueden ser compensadas por la pérdida de tierras, activos y medios de vida. En muchos casos, la compensación se ha establecido sobre la base del valor de mercado histórico, lo que efectivamente excluye a las partes interesadas (por ejemplo, invasores, trabajadores sin tierra, aparceros, etc.) cuyos medios de vida se ven afectados negativamente por la adquisición de tierras. Por lo tanto, establecer formas de reconocer y compensar la pérdida de tierras informales y medios de vida es una prioridad política urgente. Este documento explora el desafío de compensar las pérdidas incurridas como resultado de la rápida adquisición de tierras urbanas en el estado indio de Bengala Occidental. Basándose en 6 meses de investigación empírica de campo, explora (1) las formas en que las autoridades de desarrollo nacionales y locales han estructurado los procesos de adquisición de tierras en áreas circundantes a Kolkata; (2) los derechos y derechos que se han utilizado para compensar las pérdidas incurridas como resultado de la adquisición de tierras; (3) el grado en que las poblaciones locales han sido incorporadas a este proceso; y (4) la medida en que la política pública puede ser utilizada para fortalecer los derechos de las poblaciones vulnerables a formas básicas de derecho, como vivienda, empleo y asistencia social.