Este estudio analiza las transiciones de uso del suelo en las cabeceras del río Big Coal en la región de los Apalaches Centrales de EE. UU., desde 1976 hasta 2016, donde la minería a cielo abierto se encontró como el principal motor del cambio paisajístico. El análisis del cambio de uso del suelo combinó el Análisis de Intensidad Multinivel para dos intervalos de tiempo (1976-1996, 1996-2016) con Componentes de Diferencia, para diferenciar errores de clasificación sospechosos de cambios reales. Se obtuvieron dos clasificaciones de uso del suelo mediante análisis de segmentación y algoritmos de aprendizaje automático a partir de imágenes aéreas históricas de alta resolución y datos auxiliares. El Análisis de Intensidad permitió la inspección de transiciones a través de cinco clases de uso del suelo (LC) y medir el grado de no estacionariedad de los patrones de cambio de uso del suelo. Los resultados encontraron clases relacionadas con la minería a cielo abierto y sus transiciones, incluidos los efectos de los procesos de restauración en áreas minadas antes de la promulgación de la Ley de Control y Restauración de la Minería a Cielo Abierto (SMCRA, 1977). Los resultados incluyeron cambios en la distribución de asentamientos, vegetación baja, cuerpos de agua y transiciones de clase forestal. Los hallazgos pueden aplicarse para inferir procesos de cambio de uso del suelo similares en la región más extensa de los Apalaches donde las operaciones de Eliminación de Cumbres (MTR) son generalizadas. El método general puede utilizarse para abordar problemas similares e informar a los gestores del paisaje con datos detallados para apoyar alternativas de uso del suelo y conservación en regiones que han experimentado cambios intensos y se caracterizan por disturbios antropogénicos y ecosistemas novedosos.