El consumo intensificado de minerales y el agotamiento de reservas significa que es cada vez más importante para los responsables de políticas tener en cuenta y gestionar el capital mineral nacional. Los costos de reemplazo de exergía (ERC), un indicador basado en la segunda ley de la termodinámica, proporcionan un valor físico de la pérdida mineral. Cuando solo se utiliza un análisis de masa unitaria, el papel de los minerales más escasos, como el oro, se oscurece. El ERC puede identificar aquellos minerales que son más críticos y más difíciles de re-concentrar. Este documento compara el agotamiento mineral de Colombia y España para 2011, tanto en términos de masa como de ERC. El balance mineral colombiano para ese año se basa predominantemente en la extracción y exportación de combustibles fósiles, mientras que España produjo minerales industriales pero dependió en gran medida de las importaciones de metales y combustibles fósiles. Utilizando los costos de reemplazo de exergía, se llevó a cabo un análisis económico para determinar el impacto de la extracción mineral, en términos monetarios, si se tuviera en cuenta el costo de re-concentrar dichos minerales. En 2011, el PIB derivado de los sectores extractivos de cualquiera de los países no compensó la pérdida de recursos minerales, lo que significa que el patrimonio mineral no se está evaluando adecuadamente.