Objetivo: Investigar la dieta de Plagioscion squamosissimus presente en el embalse de Santa Cruz, Río Grande do Norte, Brasil, evaluando las influencias de las variaciones espaciales y temporales, así como de los factores abióticos en el uso de los recursos alimenticios.

Métodos: Los muestreos se realizaron trimestralmente entre febrero de 2011 y noviembre de 2014. De los 525 especímenes capturados, 375 presentaron ítems alimenticios en los estómagos. La dieta se determinó mediante: (i) el Índice Alimentario (IAi); (ii) la interpretación gráfica de la estrategia alimentaria a través de análisis de escalamiento multidimensional no métrico (NMDS), siendo las diferencias en la dieta evaluadas mediante análisis de varianza multivariado permutacional (PERMANOVA). Para verificar si las variables ambientales influyen, se utilizaron Análisis de Correspondencia Canónica (CCA), con los datos del IAi y los datos ambientales, evaluando la significancia de los ejes a través de simulaciones de Monte Carlo.

Resultados: La especie se alimentó principalmente de ítems de origen animal, siendo los vegetales un recurso ingerido de manera accidental. La dieta estuvo compuesta por camarones, peces, insectos, moluscos y material vegetal, siendo este último raramente encontrado. El camarón fue el ítem principal (92,57%) y los insectos (7,24%) ítems accesorios. El ordenamiento espacial y temporal demostró que la especie no presentó variación en la composición de la dieta, así como una baja asociación entre la dieta y las variables ambientales.

Conclusión: P. squamosissimus se caracteriza como carcinófago, debido a la predominancia del camarón en su dieta, lo que evidencia que la especie está adaptada a las condiciones ofrecidas por el ambiente semiárido brasileño.