Los adsorbentes a base de quitosano presentan una alta eficiencia en la eliminación de metales pesados del agua. En este estudio, se analizó la adsorción de Hg₂₄, Ni₂₄ y Cu₂₄ en hidrogeles de quitosano/glutaraldehído mediante el método semiempírico PM3. Con base en el análisis termodinámico de estos sistemas, los procesos de adsorción fueron espontáneos, exotérmicos y altamente estables, ya que todos los valores de energía libre de Gibbs, entalpía de formación y energía de enlace fueron negativos. Por otro lado, cada uno de los sistemas se analizó mediante mapas de potencial electrostático, donde se observó que los grupos funcionales amino (NH₂) e hidroxilo (OH) son los principales sitios activos del adsorbente. Mediante un análisis FTIR, se confirmó la correcta reticulación entre el quitosano y el glutaraldehído, así como la unión de los diferentes cationes en la superficie del adsorbente.