Aunque ya sabemos mucho sobre los resultados y las condiciones límite del liderazgo servicial, todavía hay una necesidad de investigación sobre sus antecedentes. Basándonos en la teoría del comportamiento laboral con propósito y en la teorización adicional de van Dierendonck y Patterson (2015), examinamos si la propensión de los líderes al amor compasivo evocará un comportamiento de liderazgo servicial. Al mismo tiempo, contrastamos el amor compasivo con el narcisismo de los líderes como contraparte psicológica del amor compasivo, ya que el narcisismo no está asociado con la efectividad del líder, sino con la aparición del líder. Recopilamos datos de 170 pares de líderes y seguidores en un estudio de campo en Alemania, mientras medíamos el amor compasivo y el narcisismo de los líderes, así como las percepciones de los seguidores sobre el liderazgo servicial. Encontramos una asociación positiva entre el amor compasivo de los líderes y el comportamiento de liderazgo servicial, mientras que el narcisismo estaba negativamente asociado con el liderazgo servicial. Se discuten las implicaciones teóricas y prácticas, así como las vías para futuras investigaciones.