El tratamiento de aguas residuales domésticas por bacterias fototróficas púrpuras (PPB) se basa en la asimilación de orgánicos y nutrientes en la biomasa bacteriana. Por lo tanto, depende en gran medida de la relación carbono/nutrientes de las aguas residuales. La relación fisiológica COD/N/P para el crecimiento de PPB en aguas residuales domésticas hace que sea necesaria la adición de una fuente externa de carbono orgánico para permitir un proceso eficiente. Sin embargo, las PPB necesitan una fuente de alcalinidad (como CO) para crecer en orgánicos reducidos que sirvan como aceptores de electrones, ya que la producción de biohidrógeno (un sumidero de electrones alternativo) se ve inhibida por el amonio. Un experimento preliminar mostró que las aguas residuales con alta carga de nutrientes estaban limitadas por el desequilibrio de CO, lo que llevó a eficiencias de eliminación deficientes. Posteriormente, se ha analizado el efecto del estado de oxidación de los orgánicos añadidos como fuentes externas de carbono orgánico en reactores de PPB que tratan aguas residuales domésticas con baja carga de nutrientes. Se utilizaron tres orgánicos como aditivos para el desarrollo de PPB en cuatro lotes consecutivos: acetato (más oxidado), etanol y butirato (más reducido). La población de PPB se asentó y el rendimiento general bajo las tres situaciones, en términos de asimilación de orgánicos, N y P, y cinética de crecimiento no fue significativamente diferente independientemente de la fuente externa de carbono orgánico. Los reactores estaban dominados por PPB, aunque los orgánicos reducidos permitieron la dominancia de , mientras que los orgánicos oxidados causaron co-dominancia de y . Por lo tanto, la alcalinidad (como bicarbonato), y no el estado de oxidación de los orgánicos, es el parámetro clave para el tratamiento eficiente de aguas residuales domésticas por PPB.