Los peces pueden experimentar períodos de privación de alimento o inanición que producen cambios metabólicos. En este estudio, machos adultos de Rhamdia quelen fueron sometidos a períodos de ayuno de 1, 7, 14 y 21 días y a períodos de realimentación de 2, 4, 6 y 12 días. Los resultados demostraron que la proteína hepática se agotó tras un día de ayuno, pero se recuperó tras seis días de realimentación. Tras 14 días de ayuno, se produjo la movilización de lípidos en el tejido muscular, y estas reservas comenzaron a restablecerse tras cuatro días de realimentación. Los triglicéridos plasmáticos aumentaron tras un día de ayuno y disminuyeron tras dos días de realimentación. El glicerol plasmático osciló constantemente durante los diferentes períodos de ayuno y realimentación. Los cambios en el metabolismo de proteínas y lípidos durante estos períodos pueden considerarse estrategias de supervivencia utilizadas por R. quelen. Se evidenció la diferencia en el perfil metabólico de los tejidos, la influencia del período de ayuno y el tipo de reservas movilizadas.