Las instalaciones de agricultura en terrazas ocupan vastas áreas desérticas en el Levante Meridional. Su construcción en entornos difíciles plantea preguntas críticas centradas en las circunstancias naturales, políticas y económicas que promueven su construcción y operación. La presente revisión, basada en nuevas observaciones y materiales previamente publicados, se centró en tres regiones áridas diferentes ubicadas en el Levante Meridional, a saber, la Marmárica Oriental del noroeste de Egipto, el desierto de Negev en Israel y la región de Petra en Jordania. La comparación entre las regiones nos permite descubrir las fuerzas detrás de este vasto fenómeno y sacar conclusiones sobre la relevancia de estas zonas áridas para la productividad agrícola pasada y presente. Los resultados de este estudio mostraron que las condiciones ambientales en el Levante Meridional proporcionaron suelo y agua a lo largo de todo el Holoceno, y que la agricultura en terrazas era un método bien conocido por los primeros habitantes de la región. Sin embargo, la implementación real de la vasta fase de agricultura en terrazas fue diacrónica en toda la región, de acuerdo con las circunstancias políticas y económicas que promovieron su construcción en cada ubicación. Dado que se espera que la desertificación aumente durante las próximas décadas, el mantenimiento de las terrazas agrícolas es vital para la conservación de la productividad agrícola en el mundo en calentamiento que se avecina, especialmente en tierras áridas.