La afinidad química implica la integración de dos tipos diferentes de interacción. Una es la interacción que opera entre un par de reactivos al formar un enlace químico, y la otra es la interacción previa entre esos reactivos cuando identifican un socio de reacción. El contexto de los entornos bajo los cuales proceden las reacciones químicas se identifica por la interacción de los reactivos químicos participantes, a menos que el proceso material de medición interna sea sustituido por artefactos teóricos en forma de condiciones de frontera impuestas, como en el caso, por ejemplo, del equilibrio térmico. La interacción de identificación específica para cada participante local sirve como preparación para la formación de enlaces químicos. La interacción de identificación es intrínsecamente selectiva al precipitar aquellos enlaces químicos que se sintetizan más rápidamente entre las reacciones posibles. Una vez que aparecen productos meta-estables que median las síntesis químicas y sus descomposiciones parciales sin descomponerse totalmente, esos productos se volverían selectivos debido a su participación continua en la interacción de identificación. Un ejemplo natural importante debió haber sido el origen y la evolución de la vida en la Tierra.