La cultura y estética kawaii son una peculiaridad del Japón contemporáneo y se mueven a través de los medios de comunicación masivos, productos de impulso, industrias creativas y tendencias juveniles. El concepto, los estilos gráficos y los productos relacionados con la cultura kawaii son compuestos. Este artículo, en su primera parte, esboza las teorías y características generales de esta tendencia cultural en Japón y cómo se enmarca en la mayoría de los países occidentales. En la segunda parte, también se centra en si y cómo el concepto y los estilos y productos relacionados han encontrado un lugar en Europa, con especial referencia a Italia y Francia. Estos dos países, de hecho, han sido desde finales de la década de 1970 los mercados clave en la región euroamericana para la cultura contemporánea japonesa para jóvenes, a saber, los cómics japoneses (generalmente llamados manga) y la animación comercial (o anime). El anime y el manga son, de hecho, una parte integral del discurso teórico sobre el kawaii en los dos mercados considerados, como se discute en consecuencia en la segunda parte del artículo. En su última sección, el artículo aborda el impacto de los estilos kawaii en las culturas juveniles en Europa, que es, aunque limitado, multidimensional: ha involucrado dibujos espontáneos entre niños, una cierta producción de cómics amateur y profesional, animación amateur y comercial, juguetes y una diversa mercadotecnia, arte callejero y diseño de moda.