La educación superior ha experimentado una profunda transformación desde el lanzamiento de ChatGPT en noviembre de 2022. La introducción de esta herramienta generó un interés inmediato entre los estudiantes, al mismo tiempo que provocó preocupación entre el profesorado, que la percibió como un desafío pedagógico sin precedentes. Este estudio tiene como objetivo analizar cómo los estudiantes universitarios utilizan la Inteligencia Artificial Generativa (Gen AI). Para ello, se administró una encuesta en línea (n = 281) a estudiantes de periodismo de la Universitat Jaume I de Castelló (España). Específicamente, el estudio examinó la frecuencia de uso, las aplicaciones académicas, los patrones de interacción, la evaluación de resultados y las perspectivas éticas respecto a las herramientas de GenAI. Los resultados indican que el 93% de los estudiantes informa que utiliza Gen AI, con un uso significativamente mayor entre los estudiantes avanzados (es decir, estudiantes de 3er y 4to año de la carrera de periodismo) [F(1, 279) = 11.09, p < 0.001, n2 = 0.038]. Además, el 77.2% de los encuestados lo utiliza para aprender o estudiar, mientras que el 44.2% lo usa para completar tareas de clase. En cuanto a la motivación, los datos muestran que los estudiantes recurren principalmente a la inteligencia artificial para realizar tareas de manera más eficiente y efectiva y para obtener mejores resultados. Aunque los estudiantes reconocen ciertos riesgos en el uso académico de Gen AI, perciben sus beneficios más claramente que sus limitaciones. Además, son conscientes de que necesitan más alfabetización en IA. Estos hallazgos proporcionan valiosos conocimientos para reorientar los planes de estudio de pregrado para abordar los desafíos de la inteligencia artificial generativa y educar a los estudiantes sobre su uso ético y apropiado.