El cambio climático ha llevado a una frecuencia creciente de sequías, lo que podría socavar la estabilidad del suelo. En un entorno tan cambiante, el efecto de refuerzo superficial de las raíces de las plantas a menudo no cumple con las expectativas. Este estudio tiene como objetivo explorar si esto está asociado con la alteración de los rasgos de las plantas como respuesta al cambio ambiental. Centrándonos en una especie conocida por su robusto sistema radicular que juega un papel crucial en la consolidación del suelo y la estabilización de pendientes, reduciendo así la erosión del suelo y del agua, simulamos un evento de sequía-rehidratación para evaluar los efectos legados de la sequía en la resistencia al corte del suelo y los rasgos mecánicos e hidrológicos asociados con el refuerzo proporcionado por esta especie. Los resultados muestran que el efecto legado de la sequía disminuye significativamente la resistencia al corte del suelo. Tratadas previamente con sequía, las raíces de las plantas sufren alteraciones morfológicas como un crecimiento más profundo, sin embargo, la biomasa radicular subterránea y el diámetro disminuyen, lo que influye en el refuerzo mecánico. El análisis de la composición química indica que la adaptación de la planta a la sequía modifica las propiedades intrínsecas de las raíces, con impactos variables en diferentes tipos de raíces y en el refuerzo general. Concurrentemente, la conductancia estomática y la tasa de transpiración de las hojas disminuyen, debilitando la capacidad de aumentar la succión matricial del suelo a través de la transpiración y potencialmente reduciendo el refuerzo hidrológico. Aunque los tratamientos de rehidratación ayudan en la recuperación, los efectos legados de la sequía persisten e impactan los atributos funcionales de las plantas. Este estudio enfatiza que, más allá de la succión matricial del suelo, los mecanismos adaptativos de las plantas en respuesta a los cambios ambientales también pueden contribuir significativamente a la reducción de la resistencia al corte del suelo. En consecuencia, las estrategias de restauración ecológica deberían considerar las adaptaciones de los rasgos de las plantas a la sequía, mejorando los sistemas radiculares para la conservación del suelo y la resiliencia climática.