Los búfalos de agua son animales altamente adaptables que prosperan en diversos sistemas agrícolas en todo el mundo: extensivos, familiares e intensivos, cada uno de los cuales impacta en la sostenibilidad, la biodiversidad y la eficiencia de producción. La agricultura extensiva se basa en pastos de pastoreo con comunidades vegetales diversas, equilibrando las poblaciones de herbívoros para asegurar que el consumo esté alineado con la productividad de las plantas. La agricultura familiar es vital para la seguridad alimentaria global y la gestión sostenible de recursos. A pesar de los desafíos como los servicios veterinarios limitados, sigue siendo ecológica y culturalmente significativa, preservando la biodiversidad y las tradiciones locales, especialmente en regiones como Asia, donde los sistemas de cultivo-ganadería a pequeña escala utilizan búfalos de agua como mano de obra agrícola y reservas financieras. La agricultura intensiva busca mejorar la productividad a través de una mejor eficiencia alimentaria y una gestión avanzada, impulsada por el crecimiento poblacional y la urbanización. Sin embargo, plantea preocupaciones sobre los impactos ambientales y el bienestar animal, subrayando la necesidad de prácticas sostenibles que respeten los comportamientos animales. La integración de tecnologías de agricultura inteligente es prometedora para mejorar la gestión de los búfalos de agua. En general, a pesar de las ventajas de estos sistemas, deben abordarse desafíos como la gestión de enfermedades, el cambio climático y factores económicos para que la cría de búfalos sea sostenible. Esta revisión explora diversas aplicaciones de sistemas de cría de búfalos de agua en diferentes contextos globales.