Dado los desafíos de los recursos de tierra restringidos y las iniciativas de ciudades de carbono cero, es crucial buscar un equilibrio entre el uso intensivo de la tierra y la neutralidad de carbono durante la construcción de zonas de desarrollo. Al incorporar el balance de carbono cero en el sistema de evaluación de la eficiencia del uso de la tierra y utilizar un experimento cuasi-natural basado en la política de actualización de zonas de desarrollo provincial de 2009, este estudio investiga el impacto de la política en la eficiencia del uso de la tierra urbana bajo el objetivo de ciudad de carbono cero. El estudio encuentra que la actualización de las zonas de desarrollo provincial mejora significativamente la eficiencia del uso de la tierra urbana, mientras exhibe los efectos duales de reducir las emisiones de carbono y aumentar los sumideros de carbono. El análisis de mecanismos revela que la política de actualización mejora la eficiencia del uso de la tierra al fortalecer las regulaciones de uso de la tierra y medioambientales, optimizar la asignación de recursos y fomentar la innovación tecnológica verde. Los análisis de heterogeneidad muestran que el efecto de la política es más significativo en las ciudades del este y del centro, siendo el impacto más fuerte en las ciudades centrales. Además, el impacto de la actualización a una zona de desarrollo de alta tecnología nacional es mayor que el de la actualización a una zona de desarrollo económico nacional. Este artículo proporciona ideas sobre cómo utilizar las políticas industriales de manera efectiva para lograr un uso intensivo de la tierra y un desarrollo de alta calidad mientras se busca la neutralidad de carbono.