Se sabe que las bacterias influyen en el ciclo del nitrógeno en los suelos, a menudo a través de procesos que requieren bajo oxígeno, como la desnitrificación. Sin embargo, este artículo describe una bacteria recién descubierta que produce óxido nítrico (NO), un compuesto reactivo de nitrógeno, incluso en presencia de oxígeno. Esta producción de NO es impulsada por una enzima que utiliza el aminoácido L-arginina, parecida a un mecanismo encontrado en animales pero raramente confirmado en bacterias del suelo. La bacteria fue aislada de suelo de selva tropical chilena y mostró una fuerte capacidad para crecer utilizando diferentes fuentes de carbono y nitrógeno. Análisis genéticos confirmaron que es una especie distinta y revelaron un gen responsable de la producción de NO. Experimentos de laboratorio demostraron que esta bacteria emite NO de manera dependiente de la dosis cuando se le proporciona L-arginina, y este efecto es bloqueado por un inhibidor enzimático específico, demostrando que el proceso es impulsado por enzimas. Estos hallazgos sugieren que el NO podría ser producido en suelos bien aireados a través de mecanismos no canónicos, destacando una contribución microbiana previamente pasada por alto al ciclo del nitrógeno. Este descubrimiento amplía nuestra comprensión de cómo los microbios regulan los nutrientes en ecosistemas naturales y puede abrir nuevas posibilidades para descubrir mecanismos que controlen el flujo de nutrientes en suelos de bosques templados.