El caracolero (Rostrhamus sociabilis) se encuentra ampliamente distribuido en el continente americano. Su dieta especializada consiste principalmente en el molusco gasterópodo Pomacea sp. y su estrategia de alimentación probablemente varía según la estación, la disponibilidad de presas y los factores climáticos, lo que puede reflejarse en su comportamiento seminómada. Este estudio tuvo como objetivo examinar la estrategia de caza del caracolero y su asociación con los factores climáticos y la heterogeneidad del hábitat. Las observaciones directas de aves entre enero de 2010 y marzo de 2011 en el extremo sur de Brasil revelaron que la caza seguía siendo la estrategia de alimentación predominante (79 % de los registros) para capturar moluscos. A pesar de las especializaciones morfológicas para extraer moluscos de las conchas, el tiempo de manipulación (promedio = 92,4 s) fue el doble del tiempo transcurrido entre la búsqueda de la presa y la captura (promedio = 55 s). El aumento en el número de moluscos ingeridos aparentemente ocurre cuando el tiempo de descanso en perchas u otros sustratos cercanos a las zonas de caza disminuye entre sucesivos intentos fallidos. La correlación entre el número de presas consumidas y las variables climáticas examinadas fue baja. En cuanto a la heterogeneidad del hábitat, nuestros hallazgos sugieren que las aves se alimentan preferentemente en marismas con vegetación baja, lo que puede aumentar el acceso a los moluscos. La eficiencia de caza del gavilán caracolero fue alta (76 % de intentos exitosos) en comparación con la de otras aves rapaces.