Se proponen mecanismos desencadenantes para la descomposición de hidratos de gas, emisiones de metano y colapso de glaciares en regiones polares. Estos mecanismos se deben a ondas de deformación tectónica en el sistema litosfera-asthenosfera, causadas por grandes terremotos en zonas de subducción, ubicadas cerca de las regiones polares: el arco de las Aleutianas, más cercano al Ártico, y las zonas de subducción de Antártida-Chile y Tonga-Kermadec-Macquarie. Las perturbaciones de la litosfera se transmiten a largas distancias (del orden de 2000-3000 km o más) a una velocidad de aproximadamente 100 km/año. Estrés adicional asociado a ellas llega al Ártico y la Antártida varias décadas después de la ocurrencia de eventos sísmicos. En la plataforma ártica, el estrés adicional destruye la microestructura de los hidratos de gas metastables ubicados en rocas congeladas a profundidades poco profundas, liberando el metano atrapado en ellos y llevando a filtraciones y emisiones. En la Antártida Occidental, estas tensiones de onda conducen a disminuciones en las adhesiones de los glaciares cubiertos con la roca madre subyacente, aceleraciones bruscas de su deslizamiento hacia el mar y ocurrencias de fallas, reduciendo la presión sobre las rocas subyacentes que contienen hidratos de gas, lo que lleva a su descomposición y emisiones de metano.