Este estudio investigó los efectos protectores del tratamiento con ácido ascórbico exógeno (AsA, 0.5 mmol·L) sobre la inhibición del fotosistema inducida por sal en plántulas de tomate bajo condiciones de estrés salino (NaCl, 100 mmol·L) con y sin el inhibidor de AsA, licorina. El estrés salino redujo las actividades del fotosistema II (PSII) y PSI. El tratamiento con AsA mitigó la inhibición de la eficiencia fotocanómica máxima de PSII, los cambios máximos de P700, los rendimientos cuánticos efectivos de PSII y I [Y(II) y Y(I)], y los valores del coeficiente de quenching no fotocanómico bajo condiciones de estrés salino tanto con como sin licorina. Además, AsA restauró el equilibrio de energía de excitación entre los dos fotosistemas después de la interrupción por estrés salino, con o sin licorina. El tratamiento de las hojas de plantas estresadas por sal con AsA con o sin licorina aumentó la proporción de flujo de electrones para la reducción de carbono fotosintético [e(PCR)] mientras disminuía el flujo de electrones alternativo dependiente de O [a(O-dependiente)]. AsA con o sin licorina también resultó en aumentos en el rendimiento cuántico del flujo de electrones cíclico (CEF) alrededor de PSI [Y(CEF)] mientras aumentaba la expresión de genes relacionados con antioxidantes y el ciclo AsA-GSH y elevaba la relación de glutatión reducido/glutatión oxidado (GSH/GSSG). De manera similar, el tratamiento con AsA disminuyó significativamente los niveles de especies reactivas de oxígeno [anión superóxido (O) y peróxido de hidrógeno (HO)] en estas plantas. En conjunto, estos datos indican que AsA puede aliviar la inhibición inducida por estrés salino de PSII y PSI en plántulas de tomate al restaurar el equilibrio de energía de excitación entre los fotosistemas, regular la disipación del exceso de energía luminosa mediante CEF, aumentar el flujo de electrones fotosintéticos y mejorar la eliminación de especies reactivas de oxígeno, permitiendo así que las plantas toleren mejor el estrés salino.