El aumento de la demanda de recursos minerales, la agotamiento de los recursos (depósitos) y numerosas limitaciones ambientales y sociales relacionadas con su utilización llevaron a la investigación sobre la evaluación de la disponibilidad ambiental y social de los depósitos de materias primas compactas clasificados como materias primas clave. La metodología de la investigación se basa en el procedimiento de evaluación ambiental y social propuesto para la disponibilidad de depósitos, en el cual, basándose en las restricciones derivadas de las condiciones legales, ambientales y de planificación, se han determinado cuatro clases de disponibilidad de depósitos: clase I - depósito muy bien accesible, clase II - depósito bien accesible, clase III - depósito accesible y clase IV - depósito inaccesible. En última instancia, se seleccionaron siete variables que influyen en la disponibilidad del depósito para la evaluación, es decir, formas de protección de la naturaleza, bosques con funciones protectoras, zonas de protección indirecta de aguas subterráneas y captaciones de aguas superficiales, principales reservorios de aguas subterráneas, reservorios de aguas superficiales, ríos, arroyos y canales, edificios e infraestructura y carreteras y ferrocarriles. La investigación se llevó a cabo para 244 depósitos ubicados en Polonia (Europa Central) con recursos totales de más de 7.6 mil millones de toneladas. La disponibilidad de los depósitos se analizó para dos variantes. La primera incluía todas las variables. La segunda variante, en cambio, excluyó la infraestructura ferroviaria debido a que el 90% del transporte de materias primas compactas se realiza por camiones. Finalmente, en la variante I de la evaluación, se obtuvieron tres clases de disponibilidad de depósitos: clase IV depósitos inaccesibles (146 depósitos), clase III depósitos disponibles (93 depósitos) y clase II depósitos bien accesibles (5 depósitos). En la variante II se obtuvieron cuatro clases de disponibilidad de depósitos: clase IV depósitos inaccesibles (145 depósitos), clase III depósitos disponibles (68 depósitos), clase II depósitos bien accesibles (28 depósitos) y clase I depósitos muy fácilmente accesibles (3 depósitos).