Objetivo: El semiárido tropical brasileño es un bioma con pequeños ecosistemas de agua dulce, a menudo intermitentes, que actúan como un mosaico en constante transformación entre las estaciones seca y lluviosa. Las comunidades meiobentónicas desempeñan roles cruciales en estos ambientes, y comprender sus procesos de colonización y sucesión es esencial para entender cómo se estructuran estos organismos en un hábitat desfaunado. Además del enfoque taxonómico tradicional, los rasgos funcionales proporcionan información valiosa sobre la dinámica de estos procesos. En este estudio, probamos las siguientes hipótesis: i) aunque la meiofauna consiste en organismos microscópicos con dispersión activa limitada, colonizan rápidamente nuevos sustratos, aumentando en abundancia, riqueza y diversidad; ii) los rasgos funcionales de Nematoda de agua dulce son una buena herramienta para visualizar una sucesión temprana en sustrato artificial duro en un embalse léntico.

Métodos: Colocamos 27 placas cerámicas en un embalse en el semiárido brasileño y muestreamos aleatoriamente tres réplicas cada semana durante nueve semanas. Las diferencias semanales en abundancia, riqueza y diversidad de la comunidad se probaron con ANOVA de una vía y PERMANOVA por pares.

Resultados: Nematoda predominó en la primera semana, siendo reemplazados por Rotifera a partir de la segunda semana del experimento. No se observaron diferencias en la estructura taxonómica de Nematoda a lo largo de las semanas. Hubo un aumento en la complejidad funcional de la comunidad de Nematoda con el tiempo, como lo indicaron el índice de madurez y la estructura trófica. Los colonizadores/persistentes emergieron rápidamente en la primera semana. Los alimentadores por depósito dominaron, pero se observó un aumento en la diversidad trófica con la creciente presencia de masticadores a lo largo de las semanas.

Conclusiones: Este estudio destaca que los rasgos funcionales de Nematoda representan una herramienta robusta para evaluar la sucesión ecológica en ambientes lénticos de agua dulce en el semiárido tropical.