Objetivo: El objetivo de este estudio fue realizar un análisis rápido y completo del embalse utilizando variables físicas, químicas y biológicas que abarcaran el agua y el sedimento, así como verificar si una única campaña de muestreo puede proporcionar información suficientemente robusta para fines de monitoreo.

Métodos: Se llevó a cabo una campaña de muestreo única a lo largo del cuerpo central del embalse Itupararanga, que comprendió cinco puntos de muestreo. En cada uno de ellos se midieron las siguientes variables físico-químicas y biológicas a partir de muestras de agua: temperatura, pH, concentración de oxígeno disuelto, conductividad eléctrica, materia en suspensión, nitrógeno y fósforo totales, y coliformes fecales. También se realizó un ensayo de genotoxicidad con Allium cepa utilizando agua de cada uno de los cinco puntos de muestreo. Como complemento, se analizaron las comunidades de fitoplancton y macroinvertebrados bentónicos en los dos puntos de muestreo más distantes (P1 y P5).

Resultados: Los resultados indican un escenario con eutrofización y toxicidad. Se registraron altas concentraciones de coliformes fecales y se observó una preocupante prevalencia de cianobacterias —potenciales productoras de toxinas— en la comunidad fitoplanctónica. El análisis de macroinvertebrados bentónicos sugiere una baja calidad del agua y de los sedimentos. Las pruebas de genotoxicidad indican la presencia de sustancias tóxicas a lo largo del cuerpo de agua.

Conclusiones: Se concluye que el embalse Itupararanga presenta agua de baja calidad, lo cual podría estar relacionado con los usos del suelo en sus alrededores. El enfoque integral realizado —en el que se consideraron distintas fuentes de variables de monitoreo—, a pesar de ser un protocolo rápido (una sola campaña), fue suficiente para responder a los diversos impactos antrópicos que recibe el embalse. En ese sentido, se recomienda este enfoque como una herramienta de diagnóstico rápido.