Objetivo: Nuestro estudio se realizó para desarrollar un índice multimétrico adecuado para arroyos vadeables urbanos en Sorocaba, una ciudad de gran tamaño ubicada en la Mata Atlántica del sureste de Brasil.

Métodos: Se seleccionaron veintisiete tramos de arroyos para evaluación ambiental y de peces. Se probaron veinte métricas ecológicas a lo largo de un gradiente ambiental entre los tramos de referencia y los degradados. Las métricas candidatas se seleccionaron según rango, capacidad de respuesta y redundancia. Se calculó un índice multimétrico de peces (MFI) subdividido en cinco clases de calidad: referencia ≥ 0.8, 0.6 ≤ bueno < 0.8, 0.4 ≤ moderado < 0.6, 0.2 ≤ pobre < 0.4, y malo < 0.2.

Resultados: Cuatro métricas fueron adecuadas para discriminar entre la calidad biótica alta y los tramos degradados. Cinco tramos de arroyos (18%) se clasificaron como referencia o buenos, y dieciséis (60%) como pobres o malos. Tres tramos de referencia podrían utilizarse en un programa de restauración hidromorfológica.

Conclusión: Nuestros resultados indicaron que la integridad biológica estaba alterada, lo que es indicativo de una degradación ambiental severa. Los resultados de este estudio pueden ser útiles para proyectos de gestión y restauración de la cuenca hidrográfica Sorocaba/Médio Tietê.