Se ha observado que la -serina está presente en el tejido de la glándula submandibular en ratas, pero sus funciones aún deben ser aclaradas. La administración oral de -serina, pero no de serina, aumentó sus concentraciones en la glándula submandibular y la secreción salival inducida por pilocarpina. Se utilizó microdiálisis in vivo para recolectar los - y enantiómeros de aminoácidos del líquido intersticial local en la glándula submandibular de la rata. La proporción de la forma - de serina en el líquido intersticial fue mayor que en el plasma o la saliva. La perfusión de la glándula submandibular de la rata con serina y ácido glutámico a través de la arteria de la glándula submandibular resultó en un aumento significativo de la secreción salival tras la estimulación de los receptores muscarínicos con carbacol. La microdiálisis in vivo aplicada a las glándulas submandibulares de ratas mostró que la infusión de serina junto con glutamato a través de la sonda de microdiálisis elevó significativamente los niveles de acetilcolina en los líquidos intersticiales locales en las glándulas submandibulares de ratas anestesiadas en comparación con el glutamato solo, de manera sensible a un antagonista del sitio de glicina del receptor de -metil-aspartato. Estos resultados indican que la serina aumenta la secreción salival al incrementar la liberación de acetilcolina en las glándulas salivales.