“Cuida tu cuerpo. Es el único lugar que tienes para vivir.” - Jim Rohn

Aunque el abuso en el consumo de comida chatarra es una realidad, la cultura alimentaria ha experimentado tendencias, impulsadas en parte por el paso de la pandemia de COVID-19. Estas incluyen la alimentación a base de plantas, la alimentación personalizada y la alimentación sostenible, modelos de consumo que se enfocan en la nutrición y el cuidado de la salud.

La alimentación a base de plantas viene tomando fuerza con alimentos de origen vegetal no procesados, naturales y enteros. Este tipo de alimentación busca prevenir las enfermedades crónicas. Al mismo tiempo, surge una cultura del cuidado y una mayor consciencia sobre la microbiota intestinal, debido a la importancia que este grupo de microorganismos tienen en la salud de las personas. Mantener una microbiota en equilibrio ayuda a prevenir afecciones crónicas y genera un sistema inmunológico saludable. 

La alimentación personalizada es un enfoque que se orienta a la disposición y el tratamiento de enfermedades desde las necesidades nutricionales individualizadas de cada persona. En este campo se han logrado avances como la nutrigenética, donde se estudian aspectos genéticos de los pacientes con el objetivo de crear tratamientos nutricionales personalizados. Así mismo, la nutrición personalizada está implementando los más recientes avances en inteligencia artificial para generar bases de datos clínicos y poblacionales, con los cuales se identifican procedimientos para tratar y prevenir enfermedades.

Se destaca la tendencia de sostenibilidad alimentaria debido al constante crecimiento poblacional y la necesidad de que el sector alimentario garantice una alimentación segura, nutritiva y saludable. Así mismo, se están implementando medidas a gran escala para optimizar una producción de alimentos de calidad sin deteriorar el medio ambiente con procesos de agricultura sustentable y sostenible.     

“El gran motor del cambio es la tecnología.” - Alvin Toffler

La industria de alimentos, en constante evolución tecnológica y científica, se encuentra en un estado de búsqueda para modos de producción más sostenibles y eficientes, que cubran las demandas de este mercado de primera necesidad. Por un lado, desarrollos en la industria 4.0 como el internet de las cosas, la inteligencia artificial y el big data están creando nuevos métodos y operaciones para fabricar alimentos, innovaciones logísticas y nuevos estilos de consumo. La digitalización de los procesos viene generando una mayor eficiencia y flexibilidad en la producción y fabricación de los alimentos, las operaciones de la cadena de valor y el control de calidad. 

Alternativas como la microencapsulación y la nanoencapsulación están permitiendo la producción de productos con propiedades avanzadas, más seguros y saludables. Con estos desarrollos, las sustancias bioactivas de los alimentos son introducidas en la matriz de los productos, con el objetivo de que no se pierdan y se protejan al reaccionar químicamente con otros compuestos. Estos avances innovan la producción de aditivos naturales, ingredientes funcionales, estabilizadores de producto, ingredientes avanzados y, además, se ha logrado renovar procesos para la mejora sensorial de alimentos y otros productos.

La robótica y la automatización de procesos también están generando la optimización de operaciones, mejorando la seguridad alimentaria. Los robots tienen la capacidad de manipular en la forma requerida los alimentos o las sustancias delicadas. La robótica permite que las industrias aumenten la eficiencia de sus operaciones y minimiza la actividad humana reduciendo los riesgos de contaminación.

Así mismo, se están creando bacteriógrafos para el control de patógenos, con modernos métodos que mejoran el nivel de la seguridad alimentaria. Entre estos se encuentran terapias para disminuir y prevenir enfermedades en el ganado; higienización para la descontaminación de frutas y verduras; desinfección de maquinaria, equipos y espacios que estén en contacto con los alimentos; procesos termodinámicos de presión sobre la estructura; y la movilidad de los alimentos que producen transformaciones conformacionales de las proteínas en la pared celular y generan ciclos de inactivación microbiológica. 

Otros avances son las tecnologías de imagen química, que mejoran el control de calidad y seguridad alimentaria. La proteómica con la que se estudian y analizan las proteínas, identificando las sustancias constitutivas de las células y caracterizando las que se encuentran inmersas en procesos biológicos, además de buscar nuevas proteínas. Los desarrollos en proteómica y biosensores están siendo empleados en la detección de microorganismos y contaminantes, que pueden crear riesgos en la seguridad alimentaria.     

Finalmente, se destacan los adelantos en envases, donde se están desarrollando películas biodegradables, hidrogeles inteligentes, envases activos con cualidades biocidas, antioxidantes, absorbentes y sustentables o envases diseñados para ser reciclados, reutilizados o reparados. La seguridad alimentaria es el objetivo número dos de desarrollo sostenible planteado por la Asamblea de Naciones Unidas (ONU), con el fin de llegar a un estado de hambre cero y promover la agricultura y métodos de producción sostenibles.

“No hay amor más sincero que el que sentimos hacia la comida.” - George Bernard Shaw

Actualmente cerca de 735 millones de personas padecen hambre en el planeta. En Colombia 28 de cada 100 familias no poseen una estabilidad para la consecución de los alimentos. Modernizar sosteniblemente el sector de la industria de alimentos, sumado a una renovación contundente de los estilos de consumo es el camino para llegar a un estado de hambre cero. El objetivo es un espacio donde los humanos produzcan alimentos de calidad, preservando los recursos naturales y cuidando la salud del conjunto de la población mundial.      

Mauro Sastoque Campos
Periodista, escritor y diseñador para la Comunicación Gráfica.
Virtualpro
mauro.sastoque@ingco.co

Referencia

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