Conservar el agua es una prioridad mundial. Dentro de los objetivos de desarrollo sostenible (ODS), el agua es un tema de primer orden, expresado en el objetivo tres “Garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos”. El agua está relacionada con todos nuestros procesos vitales y del ecosistema del cual forma parte. Salud, educación, seguridad alimentaria y nutricional se interrelacionan de manera bidireccional con condiciones adecuadas de saneamiento básico y acceso a agua potable. 

Chocó, departamento del pacífico colombiano, es uno de los más ricos en disponibilidad de agua dulce por habitante del país, por su alto número de ríos, quebradas y ciénagas, así como por ser una de las zonas con mayor pluviosidad del mundo, donde la lluvia es casi permanente todo el año.

Marriaga es un pequeño pueblo de pescadores a la orilla del río Atrato. El río, declarado sujeto de derechos por la Corte Constitucional porque es una entidad viviente que sostiene otras formas de vida y cultura, es medio de transporte, fuente de alimento, sitio de recreación, provee el agua para todas las actividades de la comunidad y también, desafortunadamente, es depósito de sus desechos.

Esta aplicación es inspirada en las soluciones de INGCO – Virtual Plant que fueron aliados en la presentación de otras propuestas de la convocatoria “Ideas para el cambio”.

 En el marco de la convocatoria “Ideas para el cambio”, el proyecto “Marriaga: desarrollo de prácticas y tecnología en casa para agua de consumo humano”, financiado por Colciencias y MinTIC (instituciones gubernamentales colombianas de ciencia y comunicaciones respectivamente) y ejecutado por un equipo transdisciplinario de la Fundación Universitaria del Área Andina, se llevó a cabo la visita de diagnóstico de conocimientos, actitudes y prácticas en torno al agua, el pasado 29 de marzo. 

La solución tecnológica propuesta incluye la recolección de aguas lluvias y el uso de filtros para mejorar la calidad del agua de consumo humano. Adicionalmente, se contempla el diseño de una cartilla virtual para la comunidad. Esta aplicación es inspirada en las soluciones de INGCO – Virtual Plant que fueron aliados en la presentación de otras propuestas de la convocatoria “Ideas para el cambio”.

El manejo de aguas residuales es complejo, puesto que, a lo largo del río, se pueden apreciar las construcciones de baños que derivan sus desechos directamente a la corriente. Es entonces cuando el conocimiento de las prácticas culturales puede marcar la diferencia en la apropiación de las tecnologías propuestas. Cuando de generación en generación se transmite una forma de actuar, a pesar de evidencias contrarias, las comunidades tienden a seguir las prácticas cotidianas, facilitadas por el uso.

Si bien las evidencias científicas como los análisis microbiológicos y físico químicos de la calidad del agua se pueden utilizar para demostrar si está contaminada o no, la comunidad tiene sus propios conocimientos sobre el tema.  Para la comunidad su agua es limpia porque “hay unos peces que se comen todos los desechos y por eso no se enferman”. 

Convencidos que requerimos grandes cambios para mitigar el daño a las fuentes de agua para promover su conservación y su uso racional y que los grandes cambios están compuestos de múltiples pequeños cambios, principalmente a partir del trabajo conjunto con niños y jóvenes, se diseñó un experimento con los niños de la escuela rural en una actividad denominada “El agua de mi casa es particular”.  

A través de experimentos lúdicos se explorarán las características organolépticas y algunas microbiológicas del agua utilizada para preparar los alimentos y para el consumo diario de la familia; se socializarán los resultados en una feria de ciencias con los padres. Esta estrategia de apropiación social del conocimiento permitirá que los niños y jóvenes de Marriaga se involucren de manera activa en lo que pueden hacer a nivel de su micro entorno para conservar el agua.