Reciclaje de papel

La reutilización de papel se remonta al año 1031, donde según historiadores, en Japón se empezó a reutilizar el papel. Sin embargo en el libro Dard Hunter en Papermaking: The History and Technique of an Ancient Craft, se indica que siglos atrás, China ya efectuaba procesos de recuperación de papel.

Dentro de los tipos de papel que se pueden reciclar, se encuentran las cajas y cartones, los periódicos, las revistas, folletos publicitarios, papel escrito y fotocopias, entre otros. Algunos tipos de papel que no es conveniente reciclar, son: el papel higiénico o sanitario, el papel de fax o fotográfico y el papel encerado o con parafina, entre otros.

A pesar de los nuevos procesos digitales, con los que se preveía, se iba a disminuir el uso de papel, este material sigue siendo indispensable en la cotidianidad de la sociedad, debido a que día a día se crean diversas variedades de productos elaborados a partir de diferentes tipos de papel y cartón.

Según varias organizaciones ecologistas, el 40% de la tala de árboles en el planeta, se efectúa para la generación de materia prima de la industria papelera. En el mismo sentido los países industrializados que cuentan con el 20% de la población mundial, son los consumidores de cerca del 87% del papel producido.  

Para terminar de ambientar el crudo panorama, la industria papelera se encuentra en el quinto puesto, entre los sectores que más utilizan energía y es es el sector que más emplea agua por tonelada en la elaboración de sus productos. Sin dejar de lado la producción de residuos químicos contaminantes.

Debido a esto, el sector industrial de producción de papel y cartón se encuentra en un proceso de transformación, adaptándose al uso de energías renovables, de igual forma, desde hace varias décadas está fomentando el reciclaje y creando monocultivos de especies de árboles específicos para obtener su materia prima. 

Según un estudio realizado por  la University College de Londres (UCL)  en conjunto con la Universidad Yale, de seguir empleando combustibles fósiles para la producción de papel a partir del reciclaje, las emisiones de los gases que generan el efecto invernadero aumentarán en un 10%, en el año 2050.

La investigación concluye que el reciclaje de papel y la adaptación de este sector a la economía circular, sólo puede ser útil en la búsqueda de frenar el cambio climático, si se emplean energías renovables en los procesos industriales para la producción de celulosa y subproductos.  

Con lo anterior, se puede intuir la necesidad de que la industria papelera que utiliza este material reciclado como materia prima para crear la pulpa de celulosa, se sirva de energías renovables para sus procesos de manufactura, ya que aunque el reciclaje es de suma importancia para la sostenibilidad, la utilización de combustibles fósiles como fuentes de energía, seguiría generando daños al medio ambiente.

Finalmente, se resalta la importancia de que cada uno de los habitantes del planeta tome conciencia ecológica sobre el uso adecuado del papel y la necesidad de reciclar y/o reutilizar este material, ya que con nuestras acciones ambientales lograremos frenar el cambio climático, disminuir la contaminación y alcanzar una sostenibilidad económica donde todos poseamos una vida digna.

Mauro Sastoque Campos
Periodista, escritor y diseñador para la comunicación gráfica
Revista Virtual Pro

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