Este hito se produce tras el reenganche de la nave espacial Cygnus XL, que apoya la misión de reabastecimiento comercial de Northrop Grumman-23 para la NASA. Esta nave fue retirada la semana pasada por el oficial de robótica del Centro de Control de Misiones de la agencia en Houston, utilizando el brazo robótico Canadarm2 de la estación espacial. El traslado de la Cygnus XL fue coordinado entre la NASA, Northrop Grumman y Roscosmos para proporcionar la autorización correspondiente a la llegada de la nave espacial tripulada Soyuz MS-28 el 27 de noviembre.

Cygnus permanecerá unido al laboratorio en órbita hasta no antes de marzo de 2026, cuando está previsto que parta de forma segura y descarte hasta 11.000 libras de basura y carga innecesaria cuando se queme sin causar daño en la atmósfera de la Tierra.

​Mientras tanto, la tripulación de la Expedición 73, compuesta por 10 personas, llenó su día con investigaciones de biología y física mientras se preparaba para separarse a principios de la próxima semana.

Tres nuevos residentes viven a bordo de la estación espacial tras la llegada de la nave Soyuz MS-28 el jueves 27 de noviembre de 2025. El astronauta de la NASA Chris Williams y los cosmonautas de Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev permanecerán en el espacio hasta julio de 2026, realizando investigación espacial avanzada en beneficio de los seres humanos, tanto dentro como fuera de la Tierra. Kud-Sverchkov y Mikaev ya han comenzado a estudiar cómo la vida en el espacio afecta el sistema microcirculatorio de las manos, los dedos de las manos y los pies. Williams ha estado ayudando a sus compañeros de la NASA con las actividades de carga.

El 8 de diciembre, el puesto orbital regresará a siete miembros y se convertirá en la tripulación de la Expedición 74 cuando el astronauta de la NASA Jonny Kim y los cosmonautas de Roscosmos Sergey Ryzhikov y Alexey Zubritsky ingresen a la nave espacial Soyuz MS-27, se desacoplen del módulo Prichal y se lancen en paracaídas para aterrizar en Kazajistán. El trío realizó controles de presión y fugas en los trajes de lanzamiento y entrada Sokol que usarán la próxima semana para el viaje de regreso a la Tierra. Ryzhikov continuó empacando carga dentro de la Soyuz con destino a la Tierra, mientras que Zubritsky comenzó a entregar sus responsabilidades a sus nuevos compañeros de tripulación de Roscosmos. Kim, Ryzhikov y Zubritsky se acercan al final de una misión científica espacial de ocho meses que comenzó el 8 de abril de 2025.

Kim también se unió a su nuevo compañero de tripulación, Williams, y a la ingeniera de vuelo de la NASA, Zena Cardman, para abrir la escotilla del Cygnus XL tras su reinstalación el lunes por la mañana. La tripulación continuará desempacando algunas de las varias toneladas de material científico y suministros que el Cygnus XL entregó el 18 de septiembre.

Los ingenieros de vuelo Mike Fincke y Kimiya Yui dedicaron el día a la investigación espacial para aprender sobre fenómenos que solo pueden estudiarse en el entorno de ingravidez de la microgravedad. Fincke, de la NASA, intercambió primero el hardware informático que respalda un experimento de física que estudia formas de preservar fluidos criogénicos en los tanques de combustible de las naves espaciales. A continuación, configuró el nuevo experimento de cristales líquidos NanoRacks Tailandia, que observará los cambios en la formación de películas planas de cristal líquido en microgravedad. Yui, de la JAXA, estudió cómo el cerebro regula su flujo sanguíneo. Midió el flujo sanguíneo de la arteria cerebral y la presión arterial para ayudar a los médicos a comprender posibles problemas relacionados con el espacio.

El ingeniero de vuelo Oleg Platonov dedicó el lunes a recopilar, procesar y fotografiar muestras de microbios recogidas en el segmento Roscosmos de la estación para su análisis. También transfirió a una computadora portátil datos que resaltan las vibraciones que experimenta la estación en órbita terrestre.

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