La entidad avaló el método propuesto por las profesoras Bibiana Margarita Vallejo Díaz y Clara Eugenia Plazas Bonilla, del grupo de investigación Procesos de Transformación de Materiales para la Industria Farmacéutica, adscrito al Departamento de Farmacia de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), para determinar el Factor de Protección Solar (FPS) in vitro. En la investigación son coautores los profesores Helber Barbosa y Néstor Jaime Torres, y las estudiantes de posgrado Aura Hernández Y Angie Vitola.

El método patentado, que permite estimar el FPS en el proceso de producción de protectores solares sin tener que acudir a voluntarios para realizar pruebas sobre su piel, fue desarrollado con el apoyo de Colciencias, y en un trabajo conjunto con la Asociación Colombiana de Ciencia y Tecnología Cosmética (ACCYTEC).

Este procedimiento evalúa el efecto de la radiación UV sobre un sustrato de ácido hialurónico, que responde químicamente a los efectos de la radiación ultravioleta y que, según la metodología diseñada, se puede utilizar como una alternativa de prueba al FPS in vivo.

La profesora Vallejo, directora del grupo de investigación explica en relación con la aplicación de este desarrollo científico, que para soportar el FPS de un producto este es desafiado por una serie ensayos, lo que hasta el momento representa altos costos para la industria cosmética si se tiene en cuenta que estos ensayos se realizan en empresas reconocidas en el exterior y con voluntarios sanos que aceptan que el producto sea probado en su piel.

Según explica la docente investigadora, diferentes componentes de la piel son especialmente afectados por la sobreexposición lumínica, situación que usualmente se puede evidenciar por efectos tales como piel reseca, descamada, e irregularidad en la apariencia de la piel y afectación de las células que la constituye. Para evitar este tipo de lesiones, se debe acudir a productos denominados protectores solares que deben indicar en su rótulo el valor “FPS”.

El grupo de investigación identificó un sustrato polimérico, que responde químicamente a los efectos de la radiación ultravioleta y que, según la metodología diseñada, se puede utilizar como una alternativa de testeo.

Los investigadores reportaron que, a través del uso de algunos productos disponibles en el mercado nacional, se desafió la metodología de testeo, evidenciando que el valor FPS in vitro obtenido era muy cercano a los rotulados por las marcas comerciales y que en un buen porcentaje de los casos los resultados eran correlacionables, según aseguran las docentes investigadoras Vallejo y Plazas.

Herramienta útil

La correlación entre los resultados de FPS de los productos del mercado y los obtenidos en el laboratorio confirman que, en conjunto, la metodología propuesta es útil como alternativa para estimar este parámetro, a partir del uso de un compuesto que forma parte de la piel humana como elemento de estudio.

Al no disponer de una significativa diversidad de muestras con valores testeados in vivo, que permitieran realizar la comparación, se optó por identificar matemáticamente la relación con este método alternativo. En este sentido, el sustrato polimérico se sometió a un proceso de irradiación simulando aquella que se presenta con el sol en condiciones controladas de tiempo, cantidad de muestra, intensidad y longitud de radiación, y realizando pruebas con y sin intervención de formulaciones comerciales.

Por medio del método planteado se alcanzaron valores comparables a los reportados por productos del mercado usados durante los ensayos. De esta manera, tanto el material como el procedimiento representan un avance en el camino para lograr una metodología que permita reemplazar la técnica in vivo por una alternativa in vitro.