Siguiendo las órdenes de los controladores terrestres de SpaceX en Hawthorne, California, Dragon se desacoplará a las 11:05 a. m. del puerto delantero del módulo Harmony de la estación y encenderá sus propulsores para alejarse de la estación a una distancia segura.

Después de volver a entrar en la atmósfera de la Tierra, la nave espacial realizará un amerizaje asistido por paracaídas frente a la costa de Florida el sábado 15 de abril. La NASA no transmitirá el amerizaje, pero se publicarán actualizaciones en el blog de la estación espacial de la agencia .

Dragon llevará a la Tierra aproximadamente 4300 libras de suministros y experimentos científicos diseñados para aprovechar el entorno de microgravedad de la estación espacial. Amerizar frente a la costa de Florida permite el transporte rápido de los experimentos a la Instalación de Procesamiento de la Estación Espacial de la NASA en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida, lo que permite a los investigadores recopilar datos con una exposición mínima de la muestra a la gravedad de la Tierra.

Algunas de las investigaciones científicas que Dragon está llevando a cabo incluyen:

• Cosecha de tomate espacial: Las muestras del experimento Pick-and-Eat Salad-Crop Productividad, Valor Nutricional y Aceptabilidad para Complementar el Sistema Alimentario de la Estación Espacial Internacional (Veg-05) regresarán a la Tierra para su análisis. Los astronautas cultivaron tomates enanos en el invernadero en miniatura Veggie de la estación y realizaron tres cosechas a los 90, 97 y 104 días. Congelaron tomates, muestras de agua e hisopos del hardware de crecimiento para examinar los efectos de la calidad de la luz y el fertilizante en la producción de frutas, la seguridad microbiana y el valor nutricional. La capacidad de cultivar plantas en el espacio para obtener alimentos frescos y una mejor experiencia de vida de la tripulación es importante para futuras misiones de larga duración. El hardware podría adaptarse para su uso en la Tierra para proporcionar productos frescos a quienes no tienen acceso a jardines y como terapia hortícola para personas mayores y personas con discapacidades.
• Crecimiento de cristales de mayor calidad: Hicari, una investigación de JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón), probó un método de crecimiento y produjo cristales de un semiconductor de silicio-germanio (SiGe) utilizando el horno de calentamiento de gradiente del módulo experimental japonés (JEM-GHF). Este método de crecimiento de cristales podría apoyar el desarrollo de células solares más eficientes y electrónica basada en semiconductores. Los cristales producidos en el espacio están regresando a la Tierra para su análisis.
• Análisis de las arterias envejecidas: los astronautas pueden experimentar un endurecimiento y engrosamiento acelerado de la pared arterial después de seis meses en el espacio, y una sesión diaria de ejercicio aeróbico por sí sola puede no ser suficiente para contrarrestar estos efectos. Envejecimiento vascular, una investigación de la CSA (Agencia Espacial Canadiense), monitorea estos cambios usando ultrasonidos arteriales, muestras de sangre, pruebas de tolerancia a la glucosa y sensores portátiles. Los resultados podrían ayudar a identificar y evaluar el riesgo para la salud cardiovascular de los astronautas y señalar mecanismos para reducir ese riesgo. Para la población que envejece en la Tierra, comprender los mecanismos detrás de la rigidez arterial podría proporcionar información para guiar la prevención y el tratamiento. Las muestras de sangre recolectadas para la investigación están regresando a la Tierra para su análisis.
• Seguridad contra incendios: Ignición y extinción de combustible sólido: límite de crecimiento y extinción (SoFIE-Gel) estudia la quema en microgravedad, incluida la forma en que la temperatura del combustible afecta la inflamabilidad del material. La investigación podría mejorar la seguridad de los miembros de la tripulación en misiones futuras al aumentar la comprensión del comportamiento del crecimiento temprano del fuego, informar la selección de materiales de cabina de nave espacial resistentes al fuego, validar modelos de inflamabilidad y ayudar a determinar las técnicas óptimas de extinción de incendios. El estudio de las llamas en el espacio sin las complicaciones de la flotabilidad también ayuda a mejorar los modelos informáticos de combustión para aplicaciones terrestres. Las muestras de gel de la investigación están regresando a la Tierra para su posterior análisis.

Dragon llegó a la estación espacial el 16 de marzo como la misión número 27 de Servicios de Reabastecimiento Comercial de SpaceX para la NASA, entregando más de 6,000 libras de investigaciones de investigación, suministros para la tripulación y hardware de la estación. Fue lanzado el 14 de marzo en un cohete SpaceX Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento 39A en Kennedy.