Chiribiquete es un lugar con una riqueza invaluable. No solo es el Parque Nacional Natural de selva tropical más grande del mundo, sino que, además, su valor natural y cultural llevó a que este tesoro amazónico fuera nombrado Patrimonio Mixto de la Humanidad por la Unesco, en 2018.

A pesar de su importancia, esta área protegida no se ha salvado de la deforestación. Aunque la entrada al Parque está prohibida, entre el 1 y el 31 de enero de 2021, la organización Global Forest Watch llamó la atención sobre varias zonas deforestadas dentro y alrededor de éste. Estos datos concuerdan con el último informe (2020) del Proyecto Regional de Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP), presentado en febrero de este año, el cual reporta la pérdida de bosque en seis zonas distintas del Parque y municipios colindantes como Bajo Caguán y Calamar.

“El Parque Nacional Natural Serranía de Chiribiquete perdió más de 1.000 hectáreas en solo los últimos seis meses [septiembre 2020 – febrero 2021], en seis zonas distintas del Parque. Gran parte de esta deforestación parece estar asociada con la conversión de bosque primario a pasto para la ganadería ilegal”, explica el informe de MAAP.

Por su parte, los informes anuales de deforestación del Instituto de Hidrología, Metereología y Estudios Ambientales (Ideam) han alertado de la deforestación anual que esta área protegida de la Amazonia registra, que en 2018 sumó 2.191 hectáreas deforestadas y en 2019, 820. Aunque las cifras han bajado, es preocupante lo que ocurre alrededor del parque, en los municipios que pertenecen a su área de amortiguación (alrededores), pues sólo en el caso de Calamar (Guaviare) 5.879 hectáreas se tumbaron en 2019.

¿Los responsables? Según los informes, durante los últimos años nuevos pobladores y actores armados ilegales han llegado al territorio, quienes, motivados por sacar provecho de la tierra, se han asentado alrededor y dentro del Parque, generado nuevas dinámicas en torno a la economía ilegal de los cultivos ilícitos y la apropiación de tierras baldías para la inversión ganadera. La deforestación en la región también está impulsada por las pocas oportunidades de algunos pobladores que viven cerca del Parque: no tienen otra opción más que talar el bosque para subsistir y están en el eslabón más bajo de la cadena de responsables.

Esfuerzos para conservar el bosque

WWF trabaja en varias iniciativas en la zona donde está ubicado el PNN Chiribiquete: en los departamentos de Caquetá y Guaviare, y su área de amortiguamiento, que también comprende la parte sur del departamento de Meta. Desafortunadamente, estos tres departamentos se han visto afectados por una tasa creciente de deforestación durante los últimos años, conformando lo que tristemente se conoce como el “Arco de la Deforestación”.

Algunos de los esfuerzos de WWF avanzan como parte del proyecto Áreas Protegidas y Paz, apoyado por el Iniciativa Internacional sobre el Clima (IKI) del Ministerio Federal de Medio Ambiente, Conservación de la Naturaleza, Construcción y Seguridad Nuclear (BMUB) y desarrollado en alianza con Parques Nacionales Naturales de Colombia. Esta iniciativa busca mejorar la gestión de seis áreas protegidas y la gobernanza territorial, contribuyendo a mejorar los medios de vida de las comunidades y contribuir a la construcción de paz. La inclusión de las comunidades y el respeto de sus derechos es un pilar fundamental en todo el proceso.

Como explica Beth Sua Carvajal, coordinadora del Proyecto Áreas Protegidas y Paz en WWF Colombia, “este enfoque abre oportunidades para que las organizaciones de conservación de la naturaleza, asuman un papel más activo en la construcción de la paz”. Por ejemplo, ayudando a reconstruir la red social en regiones que han sido severamente afectadas por el conflicto armado y promoviendo la resolución pacífica de conflictos por medio del diálogo.

Por otra parte, WWF también trabaja junto a los Exploradores Ambientales y Amigos del Bosque, dos grupos conformados por organizaciones campesinas del departamento de Guaviare, para enfrentar la deforestación en esta zona. Algunos de los integrantes de estos equipos son personas que en el pasado se dedicaron a cultivar coca o a derribar el bosque y que ahora han encontrado alternativas sostenibles para vivir mientras lo protegen. Hoy realizan actividades para prevenir la deforestación, identificar zonas para restauración con monitoreo forestal y trabajar en la conservación y el manejo sostenible del territorio junto a otros de los habitantes locales, a partir de la educación ambiental. Estos procesos han sido parte del programa Visión Amazonía y han sido apoyados por la Fundación Príncipe Albert II de Mónaco.

WWF también trabaja junto a los Exploradores Ambientales y Amigos del Bosque, dos grupos conformados por organizaciones campesinas del departamento de Guaviare, para enfrentar la deforestación en esta zona.