La salud ósea es fundamental en el espacio, ya que los astronautas experimentan síntomas similares al envejecimiento acelerado, similares a los de los pacientes mayores en la Tierra. Mantener a los astronautas en forma en microgravedad requiere atención especial para proteger la salud de la tripulación y preparar sus cuerpos para el regreso a la Tierra. El ingeniero de vuelo de la NASA, Jonny Kim, procesó muestras de células madre óseas en la guantera de ciencias biológicas del módulo de laboratorio Kibo para explorar los mecanismos moleculares de la pérdida ósea inducida por el espacio. La nueva investigación, entregada recientemente a bordo de la nave de carga Dragon de Space X, busca proteger el sistema esquelético de los tripulantes y, posiblemente, tratar las afecciones relacionadas con el envejecimiento y las enfermedades óseas en la Tierra.

El cosmonauta de Roscosmos, Oleg Platonov, estudió la adaptación cerebral en microgravedad, usó gafas de realidad virtual y respondió a estímulos computarizados. Los investigadores revisarán los resultados del estudio en curso para comprender cómo el sentido del equilibrio y la orientación espacial de la tripulación se adaptan a la ingravidez, lo que servirá de base para el entrenamiento de futuros vuelos espaciales.

La ingeniera de vuelo de la NASA, Zena Cardman, trabajó en la esclusa de aire del Quest y realizó comprobaciones de presión y fugas en los componentes de las mochilas propulsoras de los trajes espaciales. Estas mochilas propulsoras se fijan a la parte trasera de los trajes espaciales y constituyen un mecanismo de seguridad que un caminante espacial utilizaría para regresar a la estación espacial en el improbable caso de que se desconectase de su lugar de trabajo. Cardman también inspeccionó y limpió los recipientes de óxido metálico que eliminan el dióxido de carbono de los trajes espaciales.

Cardman también se unió a los ingenieros de vuelo Mike Fincke de la NASA y Kimiya Yui de la JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) para realizar exploraciones oculares programadas regularmente con el dispositivo Ultrasound 2. Los médicos en tierra observaron las exploraciones descargadas en tiempo real para comprender cómo la microgravedad afecta la córnea, el cristalino y el nervio óptico.

El comandante de la Estación Espacial Serguéi Ryzhikov inició su turno realizando el mantenimiento del sistema de ventilación del módulo de servicio Zvezda antes de finalizar la jornada descargando imágenes de lugares emblemáticos de Australia y Sudamérica. El ingeniero de vuelo de Roscosmos, Alexéi Zubritsky, desinstaló el hardware de navegación de la nave de carga Progress 92 que atracó en el laboratorio orbital el 5 de julio. Posteriormente, Zubritsky se unió a Platonov y grabó un vídeo educativo que mostraba el movimiento de los objetos en el espacio.

De cara a la próxima misión de reabastecimiento de carga, la NASA, Northrop Grumman y SpaceX tienen previsto lanzar la próxima misión de servicios de reabastecimiento comercial a la Estación Espacial Internacional no antes de las 17:49 EDT del lunes 15 de septiembre. La nave espacial Cygnus de Northrop Grumman despegará a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, para transportar material científico y suministros al complejo orbital.

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