El aumento de la población mundial, el crecimiento de la demanda energética, la extensión de la frontera agrícola, la contaminación industrial, el uso de combustibles fósiles y la creciente demanda de minerales asociados a la electrónica y las telecomunicaciones, son algunos de los problemas contemporáneos que enfrenta la humanidad. 

Parece imposible pensar en estrategias factibles que atiendan a garantizar la seguridad alimentaria sin aumentar la deforestación; sin embargo, el ingenio humano y el desarrollo tecnológico nos han sorprendido continuamente con inventos innovadores, como es el caso de los organismos genéticamente modificados.   

La ingeniería consiste en aplicar los principios científicos para resolver los problemas que aquejan a la humanidad. De modo que, la ingeniería ambiental, disciplina que se encarga del estudio de los problemas ambientales en la búsqueda de minimizarlos, adquiere particular relevancia. 

Por ello, Virtual Pro, sumándose a la iniciativa Julio Sin Plástico 2021, presenta su edición 234 titulada Soluciones de ingeniería a problemas ambientales. Allí se expone una selección de los más recientes contenidos científicos enfocados a responder cómo remediar y minimizar la contaminación, cómo alcanzar la sostenibilidad y cómo aplicar una economía circular. 

La edición se agrupa en cinco secciones: Residuos y economía circular, Control de emisiones, Tratamiento de aguas residuales, Remediación de suelos y Manejo integral de residuos sólidos. Así mismo, atendiendo a las necesidades de formación humanista, se presenta el perfil de Victoria Woodhull, activista estadounidense en favor de los derechos de las mujeres y del movimiento de sufragio femenino. 

La editorial, escrita por el ingeniero Javier Augusto Vera Solano, integrante del Comité científico, explica cómo la ingeniería ambiental se asemeja a la medicina al aplicar remedios donde hay dolencias. Las transformaciones fisicoquímicas del agua, la pérdida de nutrientes del suelo, el aumento de residuos, la pérdida de biodiversidad, los problemas de salud generados por la contaminación del aire, además de las transformaciones ambientales como la pérdida de control del efecto invernadero, son una muestra del deterioro ambiental del planeta. Debido a esto es necesario que desde la ingeniería ambiental se presenten acciones estratégicas, efectivas, que además de promover la conservación de los recursos naturales, construyan propuestas eficientes en la mitigación de los problemas generados por el ser humano en el medio ambiente.  

Siguiendo ese orden de ideas, en la búsqueda de encontrar alternativas factibles para remediar la contaminación de aguas por metales pesados, los ingenieros Miguel Ángel López Salazar y Juan Andrés Sandoval Herrera, de la Fundación Universidad de América, realizaron una revisión sistemática titulada Selección de técnicas para el tratamiento de aguas residuales mineras con metales pesados en Colombia. El artículo es el resultado de una investigación bibliográfica en la que se aplicó un análisis comparativo de las ventajas y desventajas de los métodos convencionales y los métodos de vanguardia para el tratamiento de aguas contaminadas con metales pesados provenientes de la industria minera. Para llevar a cabo el estudio, realizaron una revisión sistemática en buscadores y evaluaron cada método con base en criterios de referentes internacionales y expertos. En el estudio, los autores concluyen que la mejor técnica de remoción de metales pesados para aguas mineras en territorio colombiano es la adsorción por ser una técnica de bajo costo, poca instrumentación y que facilita el manejo de los subproductos.

Para mayor información, invitamos a todos nuestros lectores a explorar esta edición.  

Camila Alejandra Rincón
Editora en Jefe Virtual Pro
www.virtualpro.co