Anualmente, en el planeta se generan cerca de 2 000 millones de toneladas de residuos,  de los cuales el 50 % de estos desechos son orgánicos y biodegradables. Con estos materiales se pueden hacer procesos de compostaje para mejorar la calidad de las plantas en las huertas urbanas y agrícolas.   

“En la naturaleza nada sobra, todo sirve, todo se reutiliza.”

Tradicionalmente, los agricultores reúnen los desperdicios orgánicos e imitan el proceso natural de fermentación que ocurre en un bosque; sin embargo, sus conocimientos les permiten no solo acelerar, sino también controlar el proceso. El compostaje genera un abono que es utilizado para enriquecer las tierras usadas para la agricultura.

El compostaje doméstico se enfoca hacia la recolección de residuos biodegradables como: los desperdicios de cocina, restos de poda u hojas secas, por parte de la unidad familiar. Para el proceso urbano se emplean pequeñas compostadoras unifamiliares, donde se vierten los residuos orgánicos entre capas. Existen diversos métodos, uno de los más prácticos para realizar en la ciudad es verter una capa de hojas secas, seguida de otra capa de residuos orgánicos de la casa o el apartamento, repitiendo este ciclo hasta llenar el compostero. Se deja fermentar durante tres meses, revolviendo semanalmente los residuos. 

Es necesario medir la humedad, ya que el vertido en la compostera debe estar equilibrado, ni muy seco ni muy húmedo. Con esto la descomposición de los residuos se puede enriquecer del oxígeno óptimo para la fermentación. Además, las lombrices y los microorganismos pueden establecer un hábitat adecuado para sobrevivir. Para acelerar la descomposición, se recomienda recortar los residuos caseros en trozos medianamente pequeños. Sin embargo, no se pueden triturar completamente los desechos, ya que esto les quitaría la estructura necesaria. Por lo cual, se debe buscar un equilibrio tanto en la dimensión de los residuos como en el nivel de humedad. 

La mezcla semanal de los residuos debe generar la integración total de los mismos. Cuando el compost está listo para ser utilizado como abono, la materia se torna uniforme, oscura e irreconocible en comparación con los desechos originales. Un dato importante es que si el compost alberga demasiadas lombrices con el tiempo, esto significa que todavía existe mucha materia orgánica para descomponer. Estos animalitos son claves en la operación de descomposición de los residuos, ya que pueden llegar a comer diariamente una vez y medio su propio peso.   

Entre las recomendaciones para ubicar la compostera se recomienda un lugar aireado y, si es posible, cerca de la cocina donde más se generan residuos orgánicos. 

Zona de compostaje comunitario - Video explicativo

El compostaje comunitario implica las mismas tareas anteriormente descritas, pero en un espacio donde participa una mayor cantidad de personas. Este proceso es desarrollado en conjunto por comunidades, poblaciones o colectivos como colegios, bibliotecas, asociaciones de vecinos o agricultores. Para este tipo de actividad, es necesario utilizar una compostera de mayores dimensiones y otro tipo de herramientas para revolver con mayor facilidad los desechos. Actualmente existen máquinas mecánicas automatizadas que mezclan las capas de residuos y el proceso puede ser dirigido desde la nube digital.

Para producir compost de calidad, es importante dejar atrás el temor asociado con la idea de que el compostaje es un proceso complicado que genera malos olores y diversos problemas en su entorno, o que se necesita de un espacio amplio. Bajo unas indicaciones básicas, como establecer una buena ventilación, no insertar muchos residuos de carnes y buscar las técnicas de compostaje que se adapten al espacio que tengas, se puede crear compost vivo, de calidad, que puede beneficiar en gran manera a los jardines y huertos.     

Los biodigestores son elementos fundamentales en la gestión integral y ecológica de los residuos orgánicos. Estos tanques que luego de haber sido cargados con residuos orgánicos se cierran herméticamente. En el interior del artefacto se genera el proceso de descomposición de materia orgánica con el que se produce biogás. Con este combustible se puede cocinar, calentar agua y generar energía con la ayuda de un generador de gas. Además, los residuos sobrantes pueden ser usados como abono para la agricultura.      

Más allá de que se requiera de una transformación industrial óptima para que gran parte de los residuos sean gestionados correctamente. El compostaje doméstico y comunitario está empezando a reducir el consumo energético y la huella de carbono. Así mismo, genera la producción de abono sin la necesidad de emplear fertilizantes químicos. En proyectos comunitarios bien estructurados puede reducirse el tiempo del proceso, generar valores ambientales y producir productos como abono, fertilizantes orgánicos, biogás y electricidad para ser usada en las comunidades que decidan implantar el proceso de gestión de residuos orgánicos con la ayuda de las composteras y los biodigestores.

Si deseas ampliar tus conocimientos sobre el tema, ingresa al siguiente enlace. 

Mauro Sastoque Campos 
Periodista, escritor y diseñador para la Comunicación Gráfica.
Virtualpro
mauro.sastoque@ingco.co

Referencias

Argentina.gob. (s. f.). Biodigestores: los residuos como generadores de energía. https://www.argentina.gob.ar/ambiente/accion/biodigestores

Clarín. (2021). Huerta urbana: cómo hacer compost casero.

https://www.clarin.com/familias/huerta-urbana-hacer-compost-casero_0_X9ROGH9hC.html

LEANpio S.L. (2018). Diferencias entre compostaje doméstico y comunitario.

https://www.leanpio.com/es/blog/diferencias-entre-compostaje-domestico-y-comunitario

Mancomunidad Comarca de Pamplona. (s. f.). Compostaje doméstico y comunitario. https://www.mcp.es/residuos/gestion-de-residuos/compostaje-domestico-y-comunitario

One Planet. (2022). Economía Circular de los residuos orgánicos para la ciudad y el campo. https://www.oneplanetnetwork.org/knowledge-centre/resources/economia-circular-de-los-residuos-organicos-para-la-ciudad-y-el-campo