Entre murales de Pedro Nel Gómez, homenajes a profesores históricos, reconocimientos a empresas aliadas y una comunidad académica que llenó el Aula Máxima del campus Robledo, la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) celebró sus 139 años de historia.

La conmemoración no solo recordó el legado de una de las escuelas de ingeniería más importantes del país, sino también su papel en proyectos que transformaron a Colombia, desde el Ferrocarril de Antioquia y las primeras hidroeléctricas hasta investigaciones actuales sobre cambio climático, transición energética y acceso al agua en territorios vulnerables.

La celebración reunió a estudiantes, egresados, profesores, empresarios y directivos universitarios en el Aula Máxima Pedro Nel Gómez del campus Robledo, un espacio emblemático de la Sede inaugurado en 1944 y rodeado por más de 71.000 m² de zonas verdes, plazoletas y edificios en donde durante décadas se han formado generaciones de ingenieros que han marcado el desarrollo técnico e industrial del país.

En medio de ese ambiente de memoria y orgullo institucional, el rector de la UNAL, profesor José Ismael Peña Reyes, recordó que la historia de la Facultad está profundamente ligada a la de la propia Universidad.

“Cuando digo que celebrar a la Facultad de Minas es celebrar a la Universidad Nacional no lo digo por cortesía institucional, es literalmente cierto. En 1939, cuando el Acuerdo 131 incorporó esta escuela a nuestra Universidad, no fue una absorción, fue un encuentro entre dos proyectos que compartían la misma convicción de fondo: que el conocimiento es un bien público y que su razón de ser es transformar al país”, expresó.

La Facultad de Minas nació en 1887 como Escuela Nacional de Minas y desde entonces ha estado vinculada a algunos de los principales procesos de transformación técnica y económica del país. Sus egresados participaron en la construcción del Ferrocarril de Antioquia, en el desarrollo hidroeléctrico regional y en la creación de empresas como EPM y Ecopetrol.

Con el paso de las décadas, la Facultad amplió su impacto hacia áreas como recursos hídricos, energía, geociencias, computación, materiales y sostenibilidad, convirtiéndose así en uno de los principales centros de investigación en ingeniería de Colombia y América Latina.

Una Facultad conectada con el territorio y el mundo

La decana Eva Cristina Manotas, anfitriona de la conmemoración, centró su intervención en el sentido humano y ético que históricamente ha acompañado la formación en la Facultad.

“Durante 139 años nos hemos esforzado por construir y aportar a la región y al país, por educar, investigar y aportar a nuestros territorios”, afirmó recordando que hoy cerca de 7.500 estudiantes cursan alguno de los 12 programas de pregrado y 44 posgrados que ofrece la Facultad.

También evocó el legado de Tulio Ospina y Pedro Nel Ospina, fundadores de la Escuela Nacional de Minas, quienes promovieron una formación basada en la rectitud, la honradez, el trabajo y el compromiso con el país.

“Nuestra propuesta de una Facultad conectada con su territorio y el mundo es una declaración de nuestra voluntad de transformación para seguir acompañando la formación de profesionales que lideren cambios significativos para el bienestar de forma sustentable”, señaló la decana.

Esa visión ha tomado forma en proyectos recientes desarrollados por investigadores y estudiantes de la Facultad, entre los que figuran estudios sobre inundaciones y erosión en el Bajo Cauca, tecnologías para producir agua potable en zonas con estrés hídrico como La Guajira, soluciones de movilidad fluvial sostenible en el río Atrato y desarrollos en energías renovables y materiales con menor impacto ambiental.

La ingeniería también se piensa desde las personas

La vicerrectora Johanna Vásquez Velásquez destacó que el aniversario también es una oportunidad para reflexionar sobre los desafíos que hoy enfrenta la educación pública y sobre el papel social de la ingeniería.

“Celebrar 139 años no es solo recordar una fecha, es reconocer una trayectoria profundamente ligada a la historia de Medellín, de Antioquia y de Colombia; es reconocer una Facultad que a través del conocimiento, la ciencia y la ingeniería ha sido clave para transformar territorios y fortalecer capacidades públicas y privadas”, expresó durante el acto central.

Actualmente la Facultad impulsa investigaciones relacionadas con energías renovables, monitoreo ambiental, tecnologías para producir agua potable en regiones con estrés hídrico, movilidad sostenible y adaptación al cambio climático. Entre esos desarrollos aparecen iniciativas como la embarcación eléctrica Ecotea para el río Atrato, estudios sobre inundaciones en el Bajo Cauca antioqueño y tecnologías para captar humedad del aire y convertirla en agua potable en La Guajira.

La Facultad también mantiene una fuerte proyección internacional; al respecto, la decana Manotas destacó que en los últimos años se han fortalecido alianzas académicas con universidades y centros de investigación de Europa, Australia y América Latina, en una estrategia que busca conectar la ingeniería con los territorios y con discusiones globales sobre sostenibilidad y desarrollo.

Homenajes a una comunidad que sostiene la Facultad

Luego de las intervenciones institucionales, la ceremonia continuó con reconocimientos a profesores, investigadores, egresados y entidades aliadas que han acompañado el crecimiento de la Facultad.

Entre los homenajeados estuvo el profesor Farid Chejne Janna, distinguido como Profesor Emérito por su trayectoria académica y sus aportes en ingeniería y energías renovables.

También fue reconocido el profesor Francisco Carrasco Marín, de la Universidad de Granada, por su colaboración científica internacional, y el profesor Abel de Jesús Naranjo Agudelo, quien recibió la distinción “Toda una vida” tras 48 años dedicados a la docencia en Ingeniería de Petróleos.

Así mismo, la Facultad exaltó el trabajo de organizaciones y fundaciones que han apoyado proyectos académicos, investigación y permanencia estudiantil, entre ellas el Fondo de Empleados Docentes de la Universidad Nacional de Colombia (Fodun), la Fundación Impact-U, Mineros, ACREES, XM y ADEMINAS.

Uno de los reconocimientos más emotivos fue para el programa “Minas contigo”, una estrategia de acompañamiento entre estudiantes que ha contribuido a disminuir la deserción académica mediante tutorías, cursos de refuerzo y apoyo integral en etapas críticas de la formación.

La jornada cerró con un acto musical del grupo Ensamble UNAL y un brindis colectivo en el hall del Aula Máxima Pedro Nel Gómez, como símbolo de una Facultad que, a sus 139 años, se sigue proyectando hacia nuevos desafíos científicos, sociales y ambientales.

Autor