No hay descanso para los alérgicos.

La temporada de alergias fúngicas comienza, en promedio, 22 días antes que hace 20 años, según informan investigadores en el número de julio de GeoHealth. El aumento de las temperaturas y la alteración de las precipitaciones están vinculados a este nuevo patrón, lo que sugiere que el cambio climático está agravando la temporada de alergias fúngicas.

“Dos o tres semanas no es trivial”, afirma Kai Zhu, ecólogo de la Universidad de Michigan en Ann Arbor. Ahora es necesario prepararse para la temporada de alergias fúngicas, que suele ser en primavera, pero puede variar según la zona, mucho antes que antes.

El clima cálido de primavera suele dispersar por el aire grandes cantidades de polen de árboles y flores. Debido al cambio climático, el aumento de los niveles de polen ha provocado que la temporada de alergias al polen comience antes, dure más y se vuelva más intensa que antes.

Pero el polen no es el único alérgeno estacional al que las personas son sensibles. Se estima que 1 de cada 5 personas en Estados Unidos es alérgica a los hongos. Las esporas de los hongos pueden irritar la nariz, los ojos y la garganta, causando estornudos, ojos llorosos e incluso sibilancias o dificultad para respirar.

Zhu y sus colegas querían saber si la temporada de esporas de hongos había cambiado en las últimas dos décadas y si el cambio climático había influido en su configuración. Utilizando datos de 55 estaciones de monitoreo de polen de la Oficina Nacional de Alergias de EE. UU. —la mayoría ubicadas en la parte superior de hospitales de todo el país—, el equipo descubrió que la temporada de alergias fúngicas comenzó aproximadamente tres semanas antes en 2022 que en 2003.

Además, las esporas comienzan a acumularse en el ambiente unos 11 días antes, en promedio. Sin embargo, las concentraciones totales de esporas en el aire a lo largo del año fueron menores en 2022 que en 2003. Esto podría deberse a que las fuertes lluvias inducen a los hongos a liberar sus esporas en un período más corto, afirma Zhu. «Cuando llueve más, probablemente se pueda reducir la cantidad total» en el aire.

Sin embargo, el estudio abarca una amplia gama de Estados Unidos, lo que puede ocultar las tendencias locales. Zhu espera que futuras investigaciones tengan acceso a datos de más estaciones de monitoreo en más lugares.

“Tenemos una gran cantidad de información sobre el paisaje sin ningún dato”, dice Zhu. Un mayor número de estaciones podría algún día ayudar a la gente a saber cuándo tener pañuelos y medicamentos para la alergia a mano.

Citas

R. Wu et al. Las temporadas de esporas fúngicas avanzaron en EE. UU. durante dos décadas de cambio climático. GeoHealth. Vol. 9, julio de 2025, e2024GH001323. doi: 10.1029/2024GH001323.

K. Kwong et al. Sensibilización a alérgenos fúngicos: Prevalencia, factores de riesgo y variación geográfica en Estados Unidos. Revista de Alergia e Inmunología Clínica. Vol. 152, diciembre de 2023, pág. 1658. doi: 10.1016/j.jaci.2023.09.010.

Por Erin García de Jesús​

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