En la actualidad, alrededor del 56 % de la población vive en urbes y se estima que para el 2050, 7 de cada 10 personas lo harán, según informes del Banco Mundial y las Naciones Unidas. A pesar de que los humedales se consideran uno de los activos naturales más valiosos para las comunidades urbanas, brindando beneficios como la regulación hídrica y el control de las altas temperaturas, hoy están bajo una fuerte presión y en riesgo de desaparición. Bogotá, por ejemplo, ha perdido al menos 50 mil hectáreas de humedales. A nivel global, desde 1970, hemos visto cómo desaparece el 35 % de estos ecosistemas, ¡tres veces más rápido que los bosques! (Convention on Wetlands, 2021, p. 14).

Al momento de pensar en la construcción de ciudades más sostenibles, los humedales juegan un papel importante. Estos espacios verdes y las vías fluviales pueden enfriar las ciudades, brindar defensa contra las inundaciones, suministrar y filtrar agua. Además, algunos proyectos públicos han integrado humedales para proporcionar alimentos y medios de vida a diversas poblaciones. Por ello, son considerados soportes vitales para nuestras ciudades y sus habitantes. 

La preservación de los humedales debe incluir políticas gubernamentales, así como iniciativas de investigación e inversión que impulsen la preservación de estos espacios en beneficio del desarrollo urbano. La siguiente selección consistió en elegir aquellos artículos de investigación destacados que presentan ventajas y oportunidades para incorporar los humedales en las planificaciones urbanas.

1. “Mitigación del calor urbano mediante infraestructuras verdes y azules: impulsores, eficacia y necesidades futuras” / “Urban heat mitigation by green and blue infrastructure: Drivers, effectiveness, and future needs”:
   The innovation
   
   Este estudio, llevado a cabo por el codirector del Instituto para la Sostenibilidad en Estados Unidos, evalúa cómo diferentes espacios verdes pueden enfriar las ciudades. Entre los primeros tres ecosistemas destacados se encuentran los jardines botánicos, que pueden reducir la temperatura en 5 °C, los humedales, con una reducción de 4.7 °C, y los jardines de lluvia, que disminuyen la temperatura en 4.5 °C.
   
   
2. “Humedales urbanos: una revisión de los valores ecológicos y culturales” / “Urban Wetlands: A Review on Ecological and Cultural Values”:
   Water
   
   Los antecedentes teóricos sobre los beneficios que los humedales ofrecen la oportunidad de crear ciudades sostenibles según la revista Water. Entre estos beneficios se incluyen la mejora de la calidad del agua, el “secuestro de carbono”, la provisión de hábitats para especies de vida silvestre, la reducción de los efectos de las islas de calor urbanas y la creación de oportunidades de recreación.
   
   
3. “El valor económico de los humedales en zonas urbanas: los beneficios en un país en desarrollo” / “The Economic Value of Wetlands in Urban Areas: The Benefits in a Developing Country”:
   Sustainability
   
   Investigadoras de la Universidad Javeriana y la Universidad Autónoma de Barcelona analizan los humedales urbanos y periurbanos en Colombia, enfocándose en la valoración económica de estos ecosistemas en las ciudades. Esta investigación contribuye significativamente a las políticas de gestión de humedales urbanos y promueve soluciones sostenibles para el desarrollo urbano.
   
   
4. “Oportunidades de infraestructura natural para mejorar la seguridad hídrica urbana en América Latina” / “Opportunities for natural infrastructure to improve urban water security in Latin America”:
   PloS ONE
   
   ¿La conservación de cuencas puede garantizar agua potable para las ciudades y reducir el riesgo de inundaciones? Los investigadores de la revista PloS ONE evalúan los beneficios y el potencial de las actividades de conservación de cuencas para mejorar la calidad del agua potable superficial y mitigar los riesgos de inundaciones fluviales y pluviales en 70 ciudades importantes de América Latina.

Laura Valentina González Pardo
Editorial Assistant
Virtualpro
laura.gonzalez@ingco.co

Referencias: 

Convention on Wetlands. (2021). Global Wetland Outlook: Special Edition 2021. Gland, Switzerland: Secretariat of the Convention on Wetlands.
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