Con el objetivo de abarcar un mayor campo de evaluación de comportamiento de los materiales plásticos frente a agentes externos, AIMPLAS ha adquirido nuevos equipos que permitirán facilitar el estudio de las siguientes propiedades:

• Fuego: mediante la puesta en marcha de los equipos de cono calorimétrico e índice de oxígeno (LOI).

Comportamiento al fuego

Clasificación UL94

Una de las características típicas de todos los plásticos es su escasa resistencia al fuego. La demanda de materiales de auto-extinción está aumentando continuamente debido a la necesidad de ofrecer niveles de seguridad más elevados. Existen dos tipos de ensayo de inflamabilidad según la UL 94: la horizontal y la vertical. Consisten en medir el tiempo de quema de una muestra de plástico fijada horizontalmente, en la primera, o verticalmente, en la segunda, después de que se haya puesto en contacto con la llama de un quemador durante el tiempo especificado en la normativa correspondiente.

Inflamabilidad horizontal (sector automoción):

Una variedad de inflamabilidad es la que se realiza para el sector de automoción bajo normativa internacional y específicamente adaptada por los principales fabricantes de vehículos: Ford, Volvo, Opel, Nissan, VW, etc. Se trata de Inflamabilidad Horizontal que valora la resistencia al fuego de materiales del interior de automóvil y afecta a todos los materiales no metálicos que se utilizan en la fabricación de piezas situadas en el interior del vehículo. La velocidad máxima de propagación de la llama en estos materiales está normaliza y establecida, por la mayoría de los fabricantes de vehículos, en 100 mm/min como máximo.

Cono calorimétrico:

Este equipo permite la determinación de la tasa de liberación de calor, el tiempo de ignición, la tasa de producción de humo, la tasa de pérdida de masa y la tasa de liberación de gases tóxicos (CO, CO2…). De este modo se puede llevar a cabo la evaluación de materiales utilizados en sectores tales como el sector marítimo (IMO 2010 FTP Code Part 2, IMO-Resolution MSC.307 (88)), el sector ferroviario (EN 45545-2), el sector del mobiliario (ASTM E1474), el sector eléctrico (ASTM D6113) y el sector de la construcción (ASTM E1740) así como en el ámbito de la de investigación y desarrollo de materiales plásticos para este sector. Normativa de ensayo aplicable: ISO 5660-1.

Índice de oxígeno (LOI):

Este equipo determina la fracción volumétrica mínima de oxígeno, en mezcla con nitrógeno, que soportará la combustión de pequeñas probetas verticales bajo condiciones de ensayo especificadas. Como resultado obtenemos el índice de oxígeno. Normativa aplicable: UNE-EN ISO 4589-2.

• Propiedades conductoras: a partir de la puesta en marcha de los equipos conductividad térmica, índice de resistencia a caminos conductores de los materiales aislantes sólidos (CTI) e hilo incandescente (GWIT, GWFI).

Conductividad térmica:

Se evalúa la capacidad de un material de conducir la temperatura desde una de sus superficies a la otra. Normativa aplicable: UNE-EN 12667.

Índice de resistencia a caminos conductores de los materiales aislantes sólidos (CTI):

El equipo de tracking test permite determinar el grado de protección frente a la formación de caminos conductores sobre materiales sólidos aislantes. Esta formación de caminos conductores o fenómeno tracking puede ser debido a contaminación electrolítica de la superficie o a la humedad presente en la superficie de estos materiales. Los ensayos de medida de creación de caminos conductores según la norma IEC 60112 permite la aplicación de voltajes con valores comprendidos entre 100 V y 600 V, no obstante, el equipo adquirido por AIMPLAS permite a aplicación de voltajes superiores a los 1000V.

Hilo incandescente (GWIT, GWFI):

Mediante este ensayo se determina la temperatura (entre 550 y 960 ºC) a la que una espira en contacto con una probeta pueda generar o no una llama sobre esta y en caso de generarse, que se extinga en no más de 30 segundos, después de alejar la fuente de ignición. Normativa aplicable: UNE-EN 60695-2-10, UNE-EN 60695-2-11, UNE-EN 60695-2-12 y UNE-EN 60695-2-13.

La puesta en marcha de estos nuevos equipos, en combinación con las capacidades con las que AIMPLAS ya contaba, permite enriquecer la oferta a sus clientes con el objetivo de cubrir sus necesidades y facilitarles el desarrollo y validación de nuevos materiales.