Los amantes de la gastronomía del futuro pueden estar cenando arroz reforzado.

Un nuevo producto cárnico cultivado en laboratorio fusiona granos de arroz con células de vaca, informan los científicos el 14 de febrero en Matter . El arroz actúa como un andamio que favorece el crecimiento de células grasas o musculares. Juntos, los ingredientes forman un híbrido de arroz y carne que se vaporiza hasta formar un puré de color marrón rosado.

Sabía delicioso, “a nuez y un poco dulce”, dice Sohyeon Park, ingeniero químico de la Universidad Yonsei en Seúl, Corea del Sur. El arroz con carne hecho en laboratorio aún no está listo para la mesa, dice, pero algún día podría ofrecer una forma más sostenible de comer carne. 

Los métodos actuales para producir carne incluyen la cría de ganado, lo que requiere grandes extensiones de pastos y emite más de 100 millones de toneladas métricas de metano a la atmósfera cada año. Los científicos sugieren que encontrar formas de evitar el muu puede ser mejor para el medio ambiente. Algunas alternativas potenciales incluyen el cultivo de grillos y el intercambio de carne por esporas de hongos fermentados (SN: 2/5/19; SN: 5/5/22) .

La carne cultivada en laboratorio es otra forma de eliminar a la vaca (en su mayor parte) de la ecuación. En el laboratorio, Park y sus colegas cubrieron granos de arroz con gelatina de pescado y enzimas y luego agregaron células de vaca a cada grano. La capa de pescado ayudó a que las células se adhirieran y crecieran dentro de los granos. Y el arroz ofrece una estructura tridimensional a la que se pueden aferrar las células, como enredaderas trepando por un enrejado. Esa estructura da a las células cultivadas un peso más parecido al de la carne, dice Park. Por sí solas, las células crecen en capas delgadas y planas.

Nutricionalmente, el arroz híbrido es más chisporroteante que el bistec, con sólo un 8 por ciento más de proteínas que el arroz convencional. Pero Park espera aumentar esa cifra incorporando más células de vaca en cada grano. Rice no estaba originalmente en su radar; pero los cereales funcionaron sorprendentemente bien, afirma. Es más, son económicos, nutritivos y ya populares: un ingrediente de primera categoría. 

CITAS

S. Park y col. Granos de arroz integrados con células animales: un atajo hacia un sistema alimentario sostenible. Asunto. Publicado en línea el 14 de febrero de 2024. doi: 10.1016/j.matt.2024.01.015.

Acerca de Meghan Rosen

Meghan Rosen es redactora y escribe sobre ciencias biológicas para Science News . Obtuvo un doctorado. en bioquímica y biología molecular con énfasis en biotecnología de la Universidad de California, Davis, y luego se graduó del programa de comunicación científica de UC Santa Cruz.

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