De acuerdo al análisis presentado en VisualCapitalist, la larga historia del uso de la energía solar se remonta al 4.000 a. C., cuando las civilizaciones antiguas usaban la arquitectura solar para diseñar viviendas que usaran más del calor del sol en invierno, que a su vez reducían el exceso de calor en el verano.

Pero según los autores, a pesar de su larga historia, solo recientemente el ser humano comenzó a depender de la energía solar como fuente de energía renovable.

De acuerdo al reporte, el consumo de energía solar se mide en kilovatios hora (kWh) y, según las estimaciones más recientes, Australia lidera el mundo en términos de consumo de energía solar más alto per cápita con 1764 kWh en 2019. Esto, gracias a la combinación de los siguientes factores:

• Condiciones climáticas óptimas
• Alto producto interno bruto (PIB) per cápita
• Tarifas que incentivan el cambio a la energía solar

Asimismo, los subsidios gubernamentales, como la asistencia financiera con la instalación y las tarifas de alimentación, ayudan a reducir los costos de los sistemas solares residenciales a solo AUD $1 (USD 0,70) por vatio.

El cuadro presenta algunas conversiones para los valores de consumo de energía primaria de Gigajulios (GJ) a kWh.

En segundo lugar, Japón tiene la mayor proporción de energía solar (3,59%) en comparación con su consumo total de energía primaria per cápita. Después del desastre nuclear de Fukushima en 2011, la nación hizo planes para duplicar su uso de energía renovable para 2030.

De acuerdo al informe, Japón ha logrado sus altas tasas actuales de uso de energía solar a través de medios creativos, desde la reutilización de campos de golf abandonados hasta la construcción de “islas solares” flotantes.

En contraste, las estadísticas presentan varios países que se quedan atrás en el uso de la energía solar, y que aún dependen en gran medida de los combustibles fósiles. Estos incluyen varios miembros de la OPEP —Irak, Irán y Venezuela — y el ex estado miembro Indonesia.

Según el informe, esta dependencia también puede explicar por qué, a pesar de estar ubicados en regiones que reciben la mayor cantidad de horas de sol anuales en el mundo, este importante potencial solar aún no se ha aprovechado.

Los autores señalan que Islandia está en esta lista por una razón diferente. Aunque el país todavía depende de la energía renovable, la obtiene de fuentes diferentes a la solar. Una parte importante proviene de la energía hidroeléctrica y geotérmica.

El informe concluye dejando en claro que, el impacto de la energía solar en la matriz energética global apenas ha comenzado. A medida que los costos asociados con la producción de energía solar continúan cayendo, se está en un camino constante para transformar la energía solar en un medio más significativo de generación de energía.

En general, se proyecta que las energías renovables dentro de la matriz energética en el mundo, aumentará más del 300% para 2040, y la energía solar tiene una tendencia ascendente al alza.